Lago Bled

A la isla de Bled solo se llega en barca, y la manera tradicional es la pletna, una barca de madera de fondo plano que un pletnar local rema de pie, un oficio transmitido durante siglos en un puñado de familias de Bled. La mayoría zarpa del pequeño embarcadero de Mlino, en la orilla sur. Al desembarcar, 99 escalones de piedra suben hasta la iglesia de la Asunción de la Virgen María, un templo de peregrinación del siglo XVII con altar barroco y frescos desvaídos. La leyenda local dice que la primera campana se perdió en una tormenta en el lago y el Papa envió una de repuesto; toca tres veces la actual campana de los deseos y tu deseo debería cumplirse. La audioguía de la isla cubre la iglesia, la campana y la peregrinación que aún se celebra cada 15 de agosto.

El castillo de Bled se alza sobre una roca vertical a más de 100 metros por encima de la orilla norte y suele describirse como el castillo más antiguo de Eslovenia, con una primera mención escrita en 1004. La recompensa por la subida (toma el sendero del bosque desde el lago en lugar de la carretera) es una vista desde la terraza que enmarca la isla, el lago y la cresta de los Karavanke detrás. Dentro hay un pequeño museo de la historia del lago, una imprenta en funcionamiento con réplicas de los primeros textos impresos de Eslovenia y una bodega donde puedes embotellar tu propio vino. Al pie del acantilado, la zona de baño del castillo es el lugar clásico para un chapuzón de verano con la fortaleza sobre la cabeza.

A cuatro kilómetros al norte del pueblo, Soteska Vintgar es un desfiladero de 1,6 km excavado por el río Radovna en caliza triásica. Una pasarela de madera clavada a la pared de roca sigue el agua entre rápidos, pozas de un turquesa imposible y, al final, la cascada Šum de 16 metros en el extremo. En temporada alta la entrada es por franjas horarias, así que reserva un turno y ve temprano; el regreso más tranquilo es el sendero forestal por la colina que pasa junto a la capilla de Santa Catalina y te devuelve hacia Bled con el castillo como referencia.

La famosa vista aérea de la isla se gana a pie. Desde el extremo occidental del lago, una empinada subida de 20 minutos llega al mirador de Ojstrica, y un ascenso más largo y escarpado continúa hasta Mala Osojnica, una cornisa de roca donde los senderistas han bordeado el camino con piedras en forma de corazón. El amanecer es el momento al que vienen los fotógrafos, pero el atardecer desde Osojnica es igual de bueno si llevas una linterna para la bajada. En la orilla opuesta, la colina boscosa de Straža Bled tiene un telesilla hasta una cima con vistas de 360 grados, el antiguo sendero de ejercicio de Rikli entre los árboles y un tobogán de montaña de vuelta al lago.

Ninguna visita está completa sin una kremšnita, el pastel de nata de Bled: un bloque de crema de vainilla y nata montada entre láminas de hojaldre, servido junto al lago desde los años cincuenta. El original está en Kavarna Park, en el paseo oriental, donde la terraza mira directamente a la isla. La orilla que lo rodea es el antiguo barrio balneario que creó Rikli: el Grand Hotel Toplice, con su piscina termal alimentada por un manantial cálido, y Vila Bled, la mansión junto al lago que fue residencia de verano de Tito y que sigue alojando huéspedes. Las audioguías de estos edificios cuentan cómo una cura de agua fría convirtió una aldea en un balneario europeo.

A media hora en coche hacia el oeste, el lago Bohinj es el hermano salvaje de Bled: más grande, más profundo y casi sin construir, rodeado por el Parque Nacional de Triglav. El teleférico de Vogel te sube desde su orilla a praderas alpinas con vistas al propio Triglav, y un corto paseo al final del valle llega a la cascada Savica, nacimiento del Sava Bohinjka. En la otra dirección, la villa medieval de Radovljica conserva una plaza antigua intacta, el Museo de la Apicultura con sus paneles de colmena pintados y el museo del pan de jengibre Lectar, donde los corazones dorados aún se hacen a mano en el sótano.

Bled es lo bastante pequeño como para prescindir del coche. Los autobuses desde Liubliana tardan unos 90 minutos; en tren, cambia en Jesenice hacia la estación de Bled Jezero, en la orilla oeste del lago. Alrededor del lago, camina, alquila una bici o una barca de remos y usa la pletna para la isla. La garganta de Vintgar está a un paseo llano de 4 km en bici o a un autobús lanzadera de verano, y Bohinj y Radovljica están en las rutas regulares de autobús local.