Utrecht es la cuarta ciudad más grande de los Países Bajos y, en muchos sentidos, su corazón más antiguo: una ciudad episcopal medieval envuelta en torno a una sola torre gótica, con canales que quedan un piso por debajo de la calle y un centro casi totalmente libre de coches. Es lo bastante compacta para recorrerla en un fin de semana y tan densa en historias que un fin de semana nunca parece suficiente. Nuestras audioguías autoguiadas te permiten escucharlas a tu ritmo: colócate bajo la Torre Dom, pulsa play y descubre por qué la torre de iglesia más alta del país está separada de su propia iglesia.
La numerosa población estudiantil mantiene la ciudad viva mucho después de que cierren los museos, con bares de jazz, cafés y galerías escondidos a lo largo del Oudegracht, el viejo canal que recorre todo el centro. Camínalo una vez de día y otra tras el anochecer; la audioguía completa lo que el ladrillo no cuenta.
Domplein, la Torre Dom y lo que hay debajo
Empieza en Domplein. La Torre Dom se levantó entre 1321 y 1382 hasta los 112 metros y nunca llegó a terminarse del todo porque se acabó el dinero. La noche del 1 de agosto de 1674 un tornado derribó la nave de la catedral; la torre sobrevivió intacta y el hueco nunca se reconstruyó. Por eso hoy la torre y la Domkerk se miran a través de una plaza abierta, con un pavimento de colores que marca dónde estuvo la nave. Subir los 465 escalones es la vista clásica de Utrecht; el placer más tranquilo es el Pandhof van de Dom, el jardín del claustro junto a la iglesia. Bajo la plaza, DOMunder te lleva a los estratos arqueológicos del fuerte romano y la catedral medieval, y la audioguía de cada lugar narra el capítulo que le corresponde.
Domplein
Plaza catedralicia abierta sobre una nave desaparecida, entre una torre gótica solitaria y su iglesia amputada.
Catedral de San Martín (Domkerk)
Coro y crucero góticos de catedral, separados de su torre cuando una tormenta derribó la nave.
Pandhof van de Dom
Jardín claustral medieval con hierbas y una fuente de bronce, rodeado de gabletes tallados con la vida de un santo.
DOMunder
Yacimiento arqueológico subterráneo con restos de un fuerte romano y cimientos de una nave gótica derribada por una tormenta.
El Oudegracht y sus bodegas de muelle
Los canales de Utrecht no se parecen a los de Ámsterdam. A lo largo del Oudegracht el agua corre un nivel por debajo de la calle, y las bodegas de almacenaje excavadas en los muros del canal en el siglo XIII se abren a muelles a ras de agua. Unas escaleras bajan desde la calle comercial hasta terrazas de cafés, restaurantes y talleres instalados en esas bóvedas. Sigue el canal hacia el sur hasta Twijnstraat, una calle de tiendas independientes y buena comida, o desvíate al este hacia el arbolado Nieuwegracht, el canal más tranquilo y residencial, donde las bodegas se esconden tras puertas privadas.
Los museos del Museumkwartier
El extremo sur del casco antiguo es el barrio de los museos de Utrecht. El Centraal Museum alberga la colección de arte de la ciudad y gestiona además la Casa Rietveld Schröder; enfrente, el Museo Nijntje está dedicado a Miffy, la conejita dibujada por el utrechtés Dick Bruna. El Museum Speelklok es el que hace sonreír a los visitantes: una colección de instrumentos musicales automáticos, desde cajas de música hasta organillos callejeros, demostrados en vivo. El Museum Catharijneconvent, en un antiguo convento, cuenta la historia del cristianismo en los Países Bajos a través de su arte.
Centraal Museum
Museo de arte e historia con un barco de carga medieval conservado bajo su antiguo monasterio.
Museo de Miffy
Museo infantil y lúdico de salas temáticas dedicado a una famosísima conejita blanca y sus amigos.
Museo Speelklok
Cajas de música, relojes y organillos automáticos que suenan en directo en una iglesia medieval.
Museo Catharijneconvent
Museo de arte religioso en un antiguo convento, de reliquias medievales a arte cristiano moderno.
La Casa Rietveld Schröder, un original De Stijl
A veinte minutos a pie al este del centro se alza una pequeña casa blanca que cambió la arquitectura. Gerrit Rietveld construyó la Casa Rietveld Schröder en 1922-24 para Truus Schröder-Schräder, una farmacéutica viuda que quería un hogar sin paredes interiores fijas y que dio forma al diseño junto a él. El resultado es la única obra auténtica de arquitectura De Stijl, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2000. Schröder vivió allí hasta su muerte en 1985; después abrió como casa museo, y las entradas deben reservarse con franja horaria.
Una excursión al Castillo De Haar
Al oeste de la ciudad, en el pueblo de Haarzuilens, el Castillo De Haar es el castillo más grande de los Países Bajos, aunque casi todo lo que ves es fantasía victoriana. El barón Etienne van Zuylen heredó la ruina en 1890, se casó con Hélène de Rothschild y, con el dinero de la familia de ella, hizo que Pierre Cuypers lo reconstruyera desde 1892 en pleno esplendor neogótico, trasladando el pueblo entero para hacer sitio a un parque con jardines formales al estilo de Versalles. La audioguía te guía por los emblemas familiares escondidos en los interiores.
Cómo moverse
Utrecht Centraal es la estación de tren más concurrida de los Países Bajos, y casi todo lo de esta guía está a media hora a pie; el centro se recorre mejor andando o en bicicleta, como los locales. Los amantes del tren deberían añadir el Museo del Ferrocarril, instalado en la grandiosa estación Maliebaan del siglo XIX. Para De Haar, toma un tren o autobús hacia el oeste hasta Vleuten y termina el trayecto en autobús o bicicleta.