Jaipur

Jaipur es donde Rajastán se vuelve teatral. Fundada en 1727 por el rey astrónomo Sawai Jai Singh II, fue una de las primeras ciudades planificadas de la India: el arquitecto Vidyadhar Bhattacharya la trazó sobre una cuadrícula precisa de amplias avenidas siguiendo los antiguos principios del vastu. En 1876, la ciudad vieja se pintó de un cálido rosa terracota para dar la bienvenida al príncipe de Gales, y el color se quedó: por ley, la ciudad amurallada conserva su tono rosado hasta hoy, un legado que ayudó a que Jaipur fuera declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2019. Es una ciudad construida para leerse como un relato, y con un audiotour autoguiado en los oídos, sus fachadas rosas, patios y bazares empiezan a responder.

Empieza en el Hawa Mahal, el «Palacio de los Vientos» de cinco pisos, cuyo panal de 953 ventanitas permitía a las mujeres de la realeza observar las procesiones sin ser vistas; la audioguía desvela la ingeniosa ingeniería de sus celosías que atrapan la brisa. A pocos pasos, el Palacio de la Ciudad sigue siendo en parte hogar de la familia real de Jaipur, mientras que al lado el observatorio Jantar Mantar convierte la astronomía en escultura: entre sus enormes instrumentos de mampostería está el reloj de sol de piedra más grande del mundo. En las crestas sobre la ciudad, el Fuerte Nahargarh regala atardeceres sobre la cuadrícula rosa, y el Fuerte Jaigarh custodia el colosal cañón Jaivana. Entre ambos, el Jal Mahal parece flotar sereno en medio del lago Man Sagar; cada parada tiene su propia historia en audio, así que puedes pasear a tu ritmo y pulsar play cuando una fachada te llame la atención.

La vida callejera de Jaipur es tan rica como su arquitectura. El Bapu Bazar y los callejones de joyeros del Johari Bazar rebosan de telas estampadas a mano, babuchas mojari bordadas, piedras preciosas y la famosa cerámica azul de la ciudad. Repón fuerzas con pyaaz kachori y lassi, prueba el picante laal maas o el dal baati churma, y luego ve una película en el Raj Mandir, un palacio del cine color rosa merengue donde cada sesión parece un estreno. El Museo Albert Hall, iluminado de noche en su rotonda ajardinada, completa el retrato de una ciudad que lleva tres siglos cultivando la belleza.

Ven entre octubre y marzo para disfrutar del mejor clima; y si recorres el Triángulo de Oro de la India desde Delhi y Agra, Jaipur es la floritura que lo completa.