Füssen

Empiece en el Altstadt, donde las casas pintadas con hastiales de la Reichenstrasse suben hacia la loma. Sobre ellas se alza el Hohes Schloss, uno de los castillos tardogóticos mejor conservados de Baviera y antigua residencia de verano de los príncipes-obispos de Augsburgo; las fachadas de su patio están cubiertas de ventanas y miradores en trampantojo que engañan al ojo a pocos metros. Justo debajo está el Monasterio benedictino de San Mang, una abadía barroca fundada en el lugar donde, según se dice, predicó en el siglo IX san Magno, patrón de la ciudad. Las salas nobles de la abadía albergan hoy el Museo de Füssen, con la notable colección de laúdes y violines históricos de la ciudad; los artesanos de Füssen surtieron de instrumentos a cortes de toda Europa durante siglos.

Unos kilómetros al este, en la aldea de Hohenschwangau, está la razón por la que viene casi todo el mundo. El Castillo de Neuschwanstein se empezó en 1869 para el rey Luis II como refugio privado impregnado de los mundos medievales de las óperas de Wagner; el rey murió en 1886 sin verlo terminado, y en cuestión de semanas se abrió a los visitantes de pago. Hoy atrae a más de un millón de personas al año y, desde 2025, es Patrimonio Mundial de la UNESCO junto con los demás palacios de Luis. Al otro lado del valle, el Castillo de Hohenschwangau, de color ocre amarillo, es donde creció Luis, la residencia de verano neogótica de su padre, y el Museo de los Reyes de Baviera, a orillas del Alpsee, completa la historia de la familia Wittelsbach que hay detrás de ambos.

La vista clásica de Neuschwanstein es desde el Marienbrücke, un puente de hierro tendido sobre la garganta del Pöllat en 1866 y bautizado en honor a la madre de Luis, la reina María; el propio rey lo usaba como rincón tranquilo para admirar su castillo. Bajo el puente, el sendero de la Garganta del Pöllat Schwangau sigue el torrente roca abajo, y al final el Alpsee, de un verde oscuro, descansa rodeado de bosque, con barcas de remo de alquiler y un sendero que recorre la orilla.

De vuelta en la ciudad, el Lech se estrecha en una angosta garganta y cae por un escalón en el Lechfall, cruzado por una pasarela a un corto paseo del casco antiguo. El río desemboca después en el Forggensee, un embalse construido para domar las crecidas del Lech; se llena en primavera y se vacía cada otoño, de modo que en verano hay paseos en barco y una ruta ciclista junto al lago, y en invierno una extraña cuenca vacía. Unos minutos al oeste, el Hopfensee, en Hopfen am See, es el lago de baño local, con un paseo que los vecinos llaman la Riviera del Allgäu por su vista de los Alpes al otro lado del agua.

Para la panorámica completa, el teleférico Tegelbergbahn lo eleva desde el fondo del valle hasta la montaña que domina Neuschwanstein, donde los castillos, los lagos y las estribaciones alpinas se despliegan bajo los senderos de la cumbre. A media hora al norte por carretera está la Iglesia de peregrinación de Wies, una obra maestra del rococó construida por Dominikus Zimmermann entre 1745 y 1754 en torno a una estatua de madera del Salvador Flagelado que, según se contaba, lloró en 1738. Es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1983, y su interior ovalado y lleno de luz es una de las salas más extraordinarias de Alemania.

Füssen es el final de la línea de tren desde Múnich y la base práctica para los castillos. Los autobuses van de la estación a Hohenschwangau en unos diez minutos, y un carril bici llano y senderos peatonales unen la ciudad con los castillos, el Forggensee y el Hopfensee. Reserve las entradas para las visitas a los castillos en línea con mucha antelación, sobre todo en verano, y compruebe si el Marienbrücke está abierto: cierra con nieve y hielo.