Dresde se asienta en ambas orillas del Elba, y el perfil que se ve desde el río es el que Augusto el Fuerte se propuso construir. El elector de Sajonia, que en 1697 se convirtió en rey de Polonia, atrajo a su corte a arquitectos, pintores y músicos, y la mayoría de los monumentos barrocos que valieron a la ciudad el apodo de «Florencia del Elba» datan de su reinado y del de su hijo. En la noche del 13 de febrero de 1945 ese centro histórico quedó en gran parte destruido en un solo bombardeo; lo que hoy se levanta es fruto de una reconstrucción de décadas cuyo capítulo más famoso no se cerró hasta 2005.
Esa doble historia —esplendor, pérdida y regreso— es lo que convierte a Dresde en una ciudad para explorar con audioguías y no solo con un mapa. Casi cada fachada esconde una segunda historia bajo la primera. La Frauenkirche es el ejemplo más claro: hoy su cúpula domina el Neumarkt, pero la iglesia permaneció en ruinas casi cincuenta años antes de una reconstrucción que comenzó en 1994 y concluyó en 2005, un año antes del 800 aniversario de Dresde. La audioguía de la iglesia cuenta esa historia antes de que entre.
El Zwinger y la Theaterplatz
A pocos minutos a pie hacia el oeste, el Zwinger de Dresde es la joya de Augusto el Fuerte: construido como orangerie y recinto de fiestas cortesanas, hoy es un anillo de pabellones y galerías en torno a un patio inmenso. Alberga la Galería de los Maestros Antiguos, el Salón Matemático-Físico y la Colección de Porcelana, y la audioguía le ayuda a leer los pabellones cuajados de esculturas como el escenario teatral que pretendían ser. Al lado, en la Theaterplatz, se alza la Semperoper de Dresde, el teatro de ópera de Gottfried Semper, reconstruido tras un incendio en 1869 y de nuevo tras la guerra. La plaza entre ambos es donde la mayoría de los visitantes entiende por primera vez por qué Canaletto quiso pintar esta ciudad.
Zwinger de Dresde
Patio palaciego barroco de pabellones y galerías ornamentados, con un carillón de campanas de porcelana.
Ópera Semper de Dresde
Teatro de ópera neorrenacentista junto al Elba, coronado por una cuadriga de panteras con Dioniso.
Theaterplatz
Gran plaza junto al río enmarcada por la ópera, una catedral barroca y una pinacoteca, con un rey de bronce.
El Residenzschloss y el Desfile de los Príncipes
El Residenzschloss fue durante siglos la sede de los soberanos de la casa de Wettin y hoy guarda las colecciones estatales de arte, incluida la Bóveda Verde Histórica, la cámara del tesoro de Augusto el Fuerte. Por el muro exterior del palacio, a lo largo de la Augustusstraße, discurre el Fürstenzug, el Desfile de los Príncipes: un mural de unos 102 metros que muestra a 35 margraves, electores, duques y reyes de la casa de Wettin. Pintado en la década de 1870 y trasladado entre 1904 y 1907 a unos 23 000 azulejos de porcelana de Meissen, sobrevivió al bombardeo de 1945 con daños mínimos, una de las pocas cosas del casco antiguo que lo consiguió.
Palacio Residencial
Palacio real reconstruido que alberga los tesoros de la Bóveda Verde, la armería y las colecciones fundacionales de los electores.
Bóveda Verde Histórica
Cámara del tesoro barroca de salas de espejos donde gemas, oro y bronces se exhiben al descubierto.
Desfile de los Príncipes
Mural de azulejos de porcelana de más de cien metros con una procesión a caballo de los gobernantes sajones.
La Terraza de Brühl y la vista de Canaletto
La Terraza de Brühl es el paseo fluvial de Dresde, trazado en la década de 1740 como jardín privado del conde Brühl sobre las antiguas fortificaciones y apodado el «Balcón de Europa». Cuenta la leyenda que Augusto el Fuerte dejó la huella de su pulgar en la balaustrada. Desde aquí se mira hacia la orilla del Neustadt, y desde la orilla del Neustadt se mira de vuelta a la terraza, el Albertinum y las cúpulas: la vista clásica de Canaletto. Cruce el Puente de Augusto al atardecer escuchando la guía por el camino; toda la fachada barroca se ilumina a su espalda.
Terraza de Brühl
Paseo fluvial sobre las antiguas murallas, antaño jardín privado de un ministro, con amplias vistas al Elba.
Albertinum
Antiguo arsenal convertido en museo de arte, con pintura del Romanticismo a hoy, escultura y un arca a prueba de riadas.
Puente de Augusto
Puente fluvial de nueve arcos revestido de arenisca que une el casco antiguo barroco con Neustadt.
Al otro lado del río, en el Neustadt
El Neustadt es donde Dresde deja de ser un museo. Pasado el Jinete Dorado, la estatua ecuestre dorada de Augusto el Fuerte al final del puente, el Äußere Neustadt, en gran parte intacto durante los años de la RDA, es el barrio de bares, cafés y arte urbano de la ciudad. Su rincón más conocido es el Kunsthofpassage de Dresde, una cadena de patios temáticos entre la Alaunstraße y la Görlitzer Straße, donde una cascada de embudos y tuberías sobre una fachada azul toca música cada vez que llueve. A poca distancia, Pfunds Molkerei es una lechería tan lujosamente revestida de azulejos modernistas pintados a mano que atrae a más visitantes que clientes.
Jinete Dorado
Estatua ecuestre dorada de cobre repujado de un elector sajón y rey polaco vestido de césar romano.
Kunsthofpassage
Patios diseñados por artistas con una fachada azul de tubos y embudos que convierte la lluvia en sonido.
Pfunds Molkerei
Lechería histórica cubierta de suelo a techo con azulejos pintados a mano, donde se venden quesos y suero de mantequilla.
Río arriba hacia el Milagro Azul y Pillnitz
Siga el Elba hacia el este y la ciudad se transforma en villas, viñedos y prados. El Puente de Loschwitz, inaugurado en 1893 y conocido por todos como Blaues Wunder, el Milagro Azul, une los distritos de Blasewitz y Loschwitz; al final de la guerra una unidad de las SS intentó volarlo y dos vecinos cortaron los cables del detonador. En el lado de Loschwitz, el Ferrocarril Suspendido de Dresde sube la ladera hasta un mirador sobre el río. Más arriba, el Palacio de Pillnitz es la residencia de verano de Augusto el Fuerte, un conjunto a orillas del río cuyos jardines importan tanto como los edificios.
Puente de Loschwitz (Maravilla Azul)
Puente voladizo de acero de 1893, sin pilas en el río, pintado de azul cielo sobre el Elba.
Ferrocarril colgante de Dresde
Funicular colgante de 1901 que sube una ladera empinada hasta una torre con vistas al valle del río.
Palacio de Pillnitz
Palacio de verano de estilo chinesco junto al Elba, con escalinata de góndolas, jardines paisajistas y góndola real.
Cómo moverse
El Altstadt es compacto y se explora mejor a pie con la audioguía, empezando por el Neumarkt. Los tranvías unen el casco antiguo con el Neustadt en minutos, y para el Milagro Azul y Pillnitz la opción más agradable es el camino junto al río o un vapor de paletas desde el Terrassenufer. Reserve un día completo solo para el Altstadt y un segundo para el río y el Neustadt.