Ατλάντα

Ένα μίλι ανατολικά του Downtown, η Auburn Avenue ήταν ήδη από τη δεκαετία του 1920 το εμπορικό κέντρο της μαύρης Ατλάντας και το περιοδικό Fortune την αποκάλεσε το 1956 «τον πλουσιότερο νέγρικο δρόμο της Αμερικής». Σε αυτή τη γειτονιά γεννήθηκε, κήρυξε και είναι θαμμένος ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ. Το Martin Luther King, Jr. National Historical Park ενώνει τους χώρους: το Birth Home of Martin Luther King, Jr. σε στιλ Queen Anne, την Ebenezer Baptist Church, όπου κήρυξαν ο Κινγκ και ο πατέρας του, και το The King Center, όπου ο τάφος του Δρ. Κινγκ και της συζύγου του αναπαύεται σε ένα πλίνθινο νησάκι μέσα σε μια δεξαμενή αντανάκλασης. Κοντά, το Apex Museum αφηγείται την ιστορία της αφρικανικής διασποράς και το The Municipal Market, που τρέφει την πόλη από το 1924, είναι το φυσικό μέρος για μια στάση για μεσημεριανό. Κάθε στάση έχει έναν ηχητικό ξεναγό που συμπληρώνει τους ανθρώπους και τα γεγονότα που παραλείπουν οι πινακίδες.

Η τουριστική συνοικία του Downtown είναι αρκετά συμπαγής για να την καλύψετε σε μία μέρα. Το Georgia Aquarium φημίζεται για τους φαλαινοκαρχαρίες, τους θαλάσσιους λέοντες και τους πιγκουίνους του· το World of Coca-Cola αφηγείται την ιστορία του ποτού που εφευρέθηκε εδώ το 1886, με αίθουσα γευσιγνωσίας· και το National Center for Civil and Human Rights συνδέει τον αμερικανικό αγώνα για τα πολιτικά δικαιώματα με τα κινήματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε όλο τον κόσμο. Το College Football Hall of Fame μιλά για τη μεγάλη εμμονή του Νότου, και το SkyView Atlanta, η ρόδα στην άκρη του πάρκου, προσφέρει μια αργή, ψηλή περιστροφή πάνω από όλη τη συνοικία. Το Mercedes-Benz Stadium, έδρα των Falcons και της Atlanta United, δεσπόζει ακριβώς δυτικά.

Το Midtown είναι η συνοικία των τεχνών της Ατλάντας. Το Fox Theatre άνοιξε ανήμερα Χριστουγέννων του 1929, ναός των Shriners που έγινε κινηματογραφικό παλάτι με μιναρέδες, φύλλα χρυσού και οροφή ζωγραφισμένη σαν αραβικός νυχτερινός ουρανός· όταν απειλήθηκε με κατεδάφιση το 1974, η εκστρατεία «Save the Fox» συγκέντρωσε τρία εκατομμύρια δολάρια και το ξανάνοιξε έναν χρόνο αργότερα. Λίγα τετράγωνα βόρεια, το High Museum of Art αποτελεί τον πυρήνα του Woodruff Arts Center, και το Margaret Mitchell House είναι το διαμέρισμα όπου γράφτηκε το Όσα παίρνει ο άνεμος. Το Piedmont Park είναι ο μεγάλος χλοοτάπητας της πόλης, με τον ορίζοντα να καθρεφτίζεται στη λίμνη του και τον Atlanta Botanical Garden φωλιασμένο στη βόρεια άκρη του.

Η Atlanta BeltLine είναι ένα ασφαλτοστρωμένο μονοπάτι πάνω σε πρώην σιδηροδρομικό δακτύλιο, και το Atlanta Beltline Eastside Trail είναι το τμήμα που άλλαξε τον τρόπο που η πόλη βλέπει τον εαυτό της. Περπατήστε ή ποδηλατήστε το περνώντας τις τοιχογραφίες του Old Fourth Ward, μέσα από το Historic Fourth Ward Park ως το Ponce City Market, το τεράστιο πρώην κτίριο της Sears, γεμάτο σήμερα με πάγκους φαγητού και ένα λούνα παρκ στην ταράτσα. Συνεχίστε νότια προς το Krog Street Market και το καλυμμένο με γκράφιτι Krog Street Tunnel, και μετά στους βικτωριανούς δρόμους του Inman Park, του πρώτου σχεδιασμένου προαστίου της Ατλάντας. Ένας ηχητικός ξεναγός εδώ αφορά λιγότερο ένα μεμονωμένο μνημείο και περισσότερο την ανάγνωση των στρωμάτων της πόλης καθώς περνούν.

Το Buckhead είναι η πλουσιότερη συνοικία της Ατλάντας και έδρα του Atlanta History Center, στους χώρους του οποίου βρίσκονται το Swan House του 1928 και το αναστηλωμένο κυκλόραμα του Εμφυλίου. Στην αντίθετη πλευρά της πόλης, το Atlanta University Center είναι η μεγαλύτερη συγκέντρωση ιστορικά μαύρων κολεγίων της χώρας: το Morehouse College, η άλμα μάτερ του Κινγκ, και το Spelman College στέκονται δίπλα-δίπλα, ενώ το Historic Herndon Home Museum διατηρεί την έπαυλη του Αλόνζο Χέρντον, πρώην σκλάβου που έγινε ο πρώτος μαύρος εκατομμυριούχος της Ατλάντας. Στο βικτωριανό West End, το The Wren's Nest ήταν το σπίτι του Τζόελ Τσάντλερ Χάρις, συγγραφέα των ιστοριών του Θείου Ρέμους.

Το Oakland Cemetery είναι το παλαιότερο της πόλης, ένας κήπος βικτωριανών μνημείων όπου είναι θαμμένοι η Μάργκαρετ Μίτσελ και ο γκόλφερ Μπόμπι Τζόουνς, και το γειτονικό Grant Park φιλοξενεί τον Zoo Atlanta, πρώην σπίτι των γιγάντιων πάντα. Πιο έξω, το Fernbank Museum συνδυάζει δεινόσαυρους με ένα αρχέγονο δάσος, και το Stone Mountain Park, 16 μίλια ανατολικά, προσφέρει ανάβαση με τα πόδια και τελεφερίκ στον μεγαλύτερο εκτεθειμένο γρανιτένιο θόλο της Βόρειας Αμερικής.

Οι σιδηροδρομικές γραμμές του MARTA συνδέουν το αεροδρόμιο, το Downtown, το Midtown και το Buckhead· το Atlanta Streetcar κάνει κύκλο από το Centennial Olympic Park ως το Sweet Auburn, και η BeltLine είναι καλύτερη με τα πόδια ή με ποδήλατο. Έξω από αυτούς τους διαδρόμους η Ατλάντα είναι πόλη του αυτοκινήτου, γι' αυτό σχεδιάστε τη μέρα ανά γειτονιά και όχι ανά απόσταση.