Ντίσελντορφ

Το Άλτσταντ έχει το παρατσούκλι «το μακρύτερο μπαρ του κόσμου», επειδή περίπου 300 μπαρ και εστιατόρια στριμώχνονται σε λιγότερο από μισό τετραγωνικό χιλιόμετρο. Το ποτό είναι το Altbier, μια χαλκόχρωμη μπίρα υψηλής ζύμωσης που σερβίρεται σε μικρό ποτήρι Becher των 250 ml· ο σερβιτόρος σημειώνει με μολύβι μια γραμμή στο σουβέρ σας για κάθε γύρο. Τέσσερις ταβέρνες στην Παλιά Πόλη τη ζυθοποιούν ακόμη επιτόπου. Το Uerige, με τα βιτρό παράθυρα και τις τεράστιες αίθουσές του, είναι από τα παλαιότερα της πόλης, και το Füchschen είναι η μεγαλύτερη ζυθοποιία Altbier της πόλης. Ανάμεσα στα ποτήρια, το στριφτό καμπαναριό της Βασιλικής του Αγίου Λαμβέρτου σηματοδοτεί την παλαιότερη γωνιά της πόλης, και οι ηχητικοί ξεναγοί για τις ζυθοποιίες και τη βασιλική εξηγούν πώς μια παραποτάμια εμπορική κωμόπολη έγινε πρωτεύουσα της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας.

Μια πλατιά, δενδροφυτεμένη προκυμαία απλώνεται κατά μήκος του ποταμού κάτω από την Παλιά Πόλη, και οι ντόπιοι έρχονται εδώ το ηλιοβασίλεμα. Ακολουθήστε την προς τον νότο και ο Πύργος του Ρήνου κυριαρχεί στον ορίζοντα: 240 μέτρα ύψος, με παρατηρητήριο στα 164,5 μέτρα και ένα εστιατόριο έναν όροφο πιο πάνω με θέα 360 μοιρών. Λίγο πιο πέρα βρίσκεται το Medienhafen, το παλιό λιμάνι που έγινε επιχειρηματική συνοικία εταιρειών μέσων, μόδας και χρηματοοικονομικών. Κεντρικό του στοιχείο είναι το Neuer Zollhof του Φρανκ Γκέρι, τρεις πύργοι στην όχθη που μοιάζουν να γέρνουν και να κυματίζουν με διαφορετικά περιβλήματα. Οι ηχητικοί ξεναγοί εδώ ιχνηλατούν τη μετατροπή του λιμανιού από εργατικές αποβάθρες σε βιτρίνα αρχιτεκτονικής.

Η Königsallee, ή απλώς «Kö», είναι μια διπλή λεωφόρος με ένα κανάλι στη μέση και μια λωρίδα πάρκου σε κάθε όχθη, γεμάτη καφέ και μπουτίκ σχεδιαστών. Είναι ο δρόμος των πολυτελών αγορών του Ντίσελντορφ, αλλά και ένας από τους πιο κομψούς περιπάτους του. Στο βόρειο άκρο της η λεωφόρος ανοίγει στο Hofgarten, το κεντρικό πάρκο της πόλης, που συνδέει την εμπορική συνοικία με την Παλιά Πόλη και τη συνοικία των μουσείων.

Η καλλιτεχνική παράδοση του Ντίσελντορφ έχει βαθιές ρίζες. Η Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen μοιράζεται σε δύο κτίρια: το K20, πίσω από μια γυαλιστερή πρόσοψη από μαύρη πέτρα, φιλοξενεί έργα του 20ού αιώνα των Καντίνσκι, Ματίς, Πικάσο και Κλέε δίπλα σε αμερικανική τέχνη μετά το 1945, ενώ το K21 στεγάζεται σε κτίριο του 19ου αιώνα και παρουσιάζει διεθνείς καλλιτέχνες που δημιουργούν μετά το 1980. Το Museum Kunstpalast καλύπτει από τον Μεσαίωνα έως σήμερα, με Γερμανούς εξπρεσιονιστές, έργα του Ρούμπενς και μία από τις καλύτερες συλλογές γυαλιού της Ευρώπης. Η Kunstakademie Düsseldorf εκπαίδευσε τους Γιόζεφ Μπόις, Γκέρχαρντ Ρίχτερ, Ζίγκμαρ Πόλκε και Αντρέας Γκούρσκι, και ο ηχητικός ξεναγός της εξηγεί γιατί αυτή η πόλη, και όχι το Βερολίνο, έγινε η σχολή της μεταπολεμικής γερμανικής τέχνης.

Περίπου 11.000 Ιάπωνες ζουν στην ευρύτερη περιοχή του Ντίσελντορφ, η μεγαλύτερη τέτοια κοινότητα στη Γερμανία, με πάνω από 6.000 Ιάπωνες υπηκόους στην ίδια την πόλη. Το Μικρό Τόκιο συγκεντρώνεται κατά μήκος της Immermannstraße, όπου μπαρ με ράμεν, βιβλιοπωλεία και παντοπωλεία βρίσκονται λίγα λεπτά με τα πόδια από τον κεντρικό σταθμό. Η σύνδεση φαίνεται και στα πάρκα: ο Ιαπωνικός Κήπος στο Nordpark άνοιξε το 1975 ως δώρο προς την πόλη και είναι ένα από τα πιο ήσυχα σημεία του Ντίσελντορφ για να καθίσετε με έναν ηχητικό ξεναγό.

Δύο εκδρομές στις παρυφές της πόλης φτάνουν πιο βαθιά στον χρόνο. Το Schloss Benrath, στον νότο, είναι ένα ροζ μπαρόκ ανάκτορο αναψυχής, χτισμένο μεταξύ 1755 και 1770 για τον εκλέκτορα Κάρολο Θεόδωρο από τον αρχιτέκτονά του Νικολά ντε Πιζάζ, με κυνηγετικό πάρκο και δύο μουσεία στις πτέρυγές του. Στον βορρά, το Kaiserpfalz Kaiserswerth είναι το ερειπωμένο αυτοκρατορικό ανάκτορο που ο αυτοκράτορας Φρειδερίκος Βαρβαρόσσα οχύρωσε για να επιτηρεί την κίνηση στον Ρήνο· το χωριό γύρω του, με τις δικές του παραποτάμιες ταβέρνες, έγινε μέρος του Ντίσελντορφ μόλις το 1929.

Το κέντρο περπατιέται: Άλτσταντ, Königsallee, Hofgarten και η συνοικία των μουσείων απέχουν μεταξύ τους το πολύ δεκαπέντε λεπτά με τα πόδια. Ο Πύργος του Ρήνου και το Medienhafen είναι μισή ώρα περίπατος δίπλα στο ποτάμι από την Παλιά Πόλη, ενώ το Benrath και το Kaiserswerth εξυπηρετούνται από τις γραμμές U-Bahn και S-Bahn της πόλης.