Τσερμάτ

Στις 14 Ιουλίου 1865 ο Έντουαρντ Γουίμπερ και έξι σύντροφοί του έφτασαν στην κορυφή από την κορυφογραμμή Χέρνλι. Στην κάθοδο το σχοινί κόπηκε και τέσσερις από αυτούς, ο λόρδος Φράνσις Ντάγκλας, ο Τσαρλς Χάντσον, ο Ντάγκλας Χάντοου και ο οδηγός από το Σαμονί Μισέλ Κροζ, έπεσαν στον θάνατο· το σώμα του Ντάγκλας δεν βρέθηκε ποτέ. Η αποστολή είχε συγκεντρωθεί στο Monte Rosa Hotel, του οποίου η πρόσοψη φέρει ακόμη αναμνηστική πλάκα για τον Γουίμπερ. Απέναντι, το Matterhorn Museum – Zermatlantis κατεβαίνει κάτω από την πλατεία της εκκλησίας για να δείξει πώς ένα χωριό ορεινών αγροτών έγινε αλπικό θέρετρο, με το αυθεντικό κομμένο σχοινί εκείνου του Ιουλίου ανάμεσα στα εκθέματα, δίπλα σε ένα νεολιθικό πέτρινο τσεκούρι και ένα φωτισμένο ανάγλυφο με κάθε διαδρομή προς την κορυφή. Η ενοριακή εκκλησία του Αγίου Μαυρικίου και το Κοιμητήριο των Ορειβατών δίπλα της φιλοξενούν τους τάφους ορειβατών που χάθηκαν στις γύρω κορυφές· εδώ οι ηχητικοί ξεναγοί αφηγούνται τις ξεχωριστές ιστορίες πίσω από τις επιτύμβιες πλάκες.

Ο οδοντωτός σιδηρόδρομος Γκόρνεργκρατ άνοιξε στις 20 Αυγούστου 1898 ως ο πρώτος ηλεκτρικός οδοντωτός σιδηρόδρομος της Ελβετίας και ανεβαίνει 9,3 χιλιόμετρα από το χωριό στα 3.089 μέτρα μέσω Ρίφελαλπ, Ρίφελμπεργκ και Ρότενμποντεν. Από την κορυφαία κορυφογραμμή αντικρίζετε τον παγετώνα Γκόρνερ και ένα τείχος από είκοσι οκτώ κορυφές άνω των τεσσάρων χιλιάδων μέτρων, με το Μάτερχορν να στέκεται χωριστά. Κατεβείτε μία στάση νωρίτερα στο Ρότενμποντεν για τη Ρίφελζεε, μια μικρή λίμνη που καθρεφτίζει το Μάτερχορν τα ήσυχα πρωινά, και έπειτα περπατήστε προς τον σταθμό της κορυφής, όπου το 3100 Kulmhotel Gornergrat σας επιτρέπει να κοιμηθείτε σε υψόμετρο. Η ιστορία του σιδηροδρόμου και η θέα από τη βεράντα έχουν η καθεμία τον δικό της ηχητικό ξεναγό.

Ένα υπόγειο σχοινοδρομικό σάς ανεβάζει από το χωριό στη Ζούνεγκα, το ηλιόλουστο πλάτωμα πάνω από το Τσερμάτ, και μια γόνδολα συνεχίζει προς το Μπλάουχερντ. Από εκεί το σηματοδοτημένο 5-Seenweg συνδέει πέντε λίμνες: τη Στέλιζεε, διάσημη για την αντανάκλαση του Μάτερχορν, έπειτα τις Γκρίντγιζεε, Γκρίνζεε, Μόοσγιζεε και τέλος τη Λάιζεε, μια ρηχή λίμνη ακριβώς κάτω από τη Ζούνεγκα όπου τα παιδιά τσαλαβουτούν το καλοκαίρι. Είναι ένας περίπατος μισής ημέρας με το βουνό σχεδόν συνεχώς στη θέα.

Το τελεφερίκ προς το Matterhorn Glacier Paradise φτάνει στα 3.883 μέτρα στο Κλάιν Μάτερχορν, τον ψηλότερο σταθμό τελεφερίκ της Ευρώπης, με ένα παλάτι παγετώνα σκαλισμένο στον πάγο και μια πλατφόρμα θέας πάνω από την περιοχή θερινού σκι. Στην άνοδο, ο ενδιάμεσος σταθμός στη Σβάρτσζεε σηματοδοτεί την αρχή της προσέγγισης των ορειβατών: από τη μικρή λίμνη στα 2.600 μέτρα το μονοπάτι οδηγεί στο καταφύγιο Χέρνλιχιτε στα 3.260 μέτρα, από όπου η κλασική διαδρομή του Μάτερχορν ξεκινά ακόμη κάθε καλοκαιρινή νύχτα.

Πίσω από τον πολυσύχναστο κεντρικό δρόμο, η Χίντερντορφστρασε διατηρεί το Τσερμάτ που υπήρχε πριν από τον τουρισμό: σκούρες αποθήκες και σιταποθήκες από λάρικα, υψωμένες πάνω σε πέτρινους δίσκους για να μένουν έξω τα ποντίκια. Η ίδια αρχιτεκτονική επιβιώνει στους οικισμούς των πλαγιών, το Τσμουτ στα 1.936 μέτρα στον δρόμο προς τη βόρεια όψη του Μάτερχορν και το Φίντελν στα 2.051 μέτρα κάτω από τη Ζούνεγκα, και τα δύο προσβάσιμα με τα πόδια και τα δύο με εστιατόρια που είναι ο σκοπός του περιπάτου. Κατάντη του χωριού, ξύλινες διαβάσεις περνούν μέσα από το φαράγγι Γκόρνερ, όπου ο παγετωνικός ποταμός έχει σκάψει ένα στενό κανάλι στον βράχο.

Δεν υπάρχει πρόσβαση με αυτοκίνητο: αφήστε το στο Τες και πάρτε το τρένο-λεωφορείο, ή φτάστε σιδηροδρομικώς από το Φισπ ή το Μπριγκ. Μέσα στο χωριό όλα είναι προσβάσιμα με τα πόδια, ηλεκτρικά ταξί εξυπηρετούν τα ξενοδοχεία, και τα τρία συστήματα αναβατήρων, ο σιδηρόδρομος Γκόρνεργκρατ, το σχοινοδρομικό της Ζούνεγκα και τα τελεφερίκ του Matterhorn Glacier Paradise, ξεκινούν λίγα λεπτά το ένα από το άλλο. Καλοκαίρι και χειμώνας έχουν χωριστά δρομολόγια και ορισμένοι αναβατήρες κλείνουν ανάμεσα στις σεζόν, οπότε ελέγξτε πριν προγραμματίσετε έναν περίπατο στις λίμνες.