Giethoorn ist ein Dorf in der niederländischen Provinz Overijssel, dessen älteste Straßen aus Wasser bestehen. Seine Kanäle begannen als Torfstiche: Mittelalterliche Siedler gruben das Moor nach Brennstoff ab, Regen füllte die Gräben, und übrig blieb ein Dorf aus reetgedeckten Bauernhäusern auf kleinen Inseln, zusammengenäht von rund 176 hölzernen Fußgängerbrücken. Jahrhundertelang wurde alles mit dem Stakkahn bewegt, und durch den alten Kern führt bis heute keine Durchgangsstraße – weshalb Reiseführer zum „Venedig des Nordens“ greifen und Bert Haanstras Komödie Fanfare von 1958 den Ort zum Liebling der Nation machte.
Es ist ein kleines Dorf mit rund 2.800 Einwohnern, und es belohnt langsames Reisen. Gleiten Sie über die Dorpsgracht, den Dorfkanal, der sich durch ganz Giethoorn zieht, in einem elektrischen „Flüsterboot“ mit laufendem Audioguide, und Häuser, Brücken und Schilfgürtel bekommen ihre Geschichten dazu: wer den Torf stach, wer die Brücken baute, warum die Höfe dem Wasser den Rücken zukehren. Dieselben Guides funktionieren auch zu Fuß oder mit dem Rad auf den Wegen, die den Kanal begleiten.
Spaziergang über den Binnenpad
Der einfachste Weg nach Giethoorn hinein ist der Binnenpad, der Fuß- und Radweg, der der Dorpsgracht von Nord nach Süd ins autofreie Herz des Dorfes folgt. Überqueren Sie eine der buckligen Brücken, und Sie stehen auf jemandes Insel – bleiben Sie also auf dem Weg und sprechen Sie leise; hier wohnen Menschen. Am Kanal steht die Doopsgezinde Kerk, die Mennonitenkirche. Eine Mennonitengemeinde wurde 1551 in Giethoorn gegründet, das heutige Gebäude stammt von 1871 – eine Erinnerung daran, dass dies lange vor der Postkartenidylle ein Dorf schlichter, hart arbeitender Dissidenten war.
Torf, Höfe und Fossilien: die Museen
Zwei kleine Museen am Binnenpad erklären, was Sie sehen. Das Museum Giethoorn 't Olde Maat Uus ist ein restaurierter alter Bauernhof, der zeigt, wie eine Familie hier vor hundert Jahren lebte, mit Räumen zu Fischerei, Landwirtschaft und Torfstich, und bietet Audiotouren in mehreren Sprachen an. Ein paar Minuten weiter am Weg liegt das Museum De Oude Aarde, eine Mineralien- und Fossiliensammlung, die größtenteils René Boissevain zusammentrug und in der Kinder gegen eine kleine Gebühr eine Geode aufschlagen dürfen. Ganz in der Nähe bewahrt die Muschelgalerie Gloria Maris zwei seltene Conus gloriamaris-Schnecken, einst unter den begehrtesten Muscheln der Welt.
Museum Giethoorn 't Olde Maat Uus
Authentisches Reetdach-Bauernhofmuseum mit Bootshaus, Fischerhäuschen und Geschichten vom Torfstechen.
Museum De Oude Aarde
Edelstein-, Mineralien- und Fossilienmuseum mit riesigem Elefantenvogel-Ei und Schmuckladen.
Gloria Maris Giethoorn
Muschelgalerie mit seltenen Schnecken, Korallen und Perlenschmuck sowie zwei Gloria-Maris-Kegelschnecken.
Hinaus auf die Seen
Die Dorpsgracht öffnet sich nach Südosten zur Bovenwijde, einem breiten, flachen See, der wie die Kanäle ein gefluteter Torfstich ist. Geführte Rundfahrten aus dem Dorf, darunter die ab Smit's Paviljoen am Kanal, fahren für etwa eine Stunde hierher; Sie können auch ein Kajak oder ein Flüsterboot mieten und in Ihrem eigenen Tempo unterwegs sein. Weiter westlich liegt die größere Beulakerwijde, um die die 41,5 km lange Radroute Giethoorn-De Wieden führt. Der See bedeckt das versunkene Dorf Beulake – eine Geschichte, die das Besucherzentrum auf der anderen Seite des Wassers im Film erzählt.
Bovenwijde
Weiter See aus Torfabbau und Sturmfluten, mit einer nur per Boot erreichbaren Badeinsel in der Mitte.
Smit's Paviljoen
Café-Pavillon, der ins offene Wasser ragt, mit Panoramaterrasse und Bootsverleihhafen.
Beulakerwijde
Weiter, flacher See aus Torfabbau und Sturmfluten, unter dem ein versunkenes Dorf liegt.
Hinein ins Weerribben-Wieden
Giethoorn liegt am Rand des Nationaal Park Weerribben-Wieden, mehr als 6.000 Hektar Seen, Schilf und Sumpfwald in zwei Hälften, dem Weerribben im Norden und dem Wieden im Süden, beide vom Torfstich geformt. Die Otter sind zurückgekehrt, Rohrdommeln rufen im Schilf, und von April bis Oktober bieten Ranger-Skipper lautlose Elektrobootsfahrten an. Das Visitor center De Wieden in Sint Jansklooster hat einen ein Kilometer langen schwimmenden Steg, einen 45 Meter hohen Wasserturm mit Blick über den Park und einen sommerlichen Wasserbus nach Giethoorn und Blokzijl, während das Outside Center Weerribben in Ossenzijl das Tor zur nördlichen Hälfte ist.
Nationalpark Weerribben-Wieden
Weites schilfgesäumtes Feuchtgebiet aus Seen, Gräben und Torfstreifen, geformt durch Jahrhunderte Torfabbau.
Besucherzentrum De Wieden
Naturzentrum im Bauernhof mit Steg über schwimmendem Land, Flüsterbootfahrten und Ottersümpfen.
Besucherzentrum Weerribben
Schilf-Naturzentrum in einem abgetorften Moor, Ausgangspunkt für Boots- und Kanutouren im Revier der Otter.
Jenseits des Dorfes: Dwarsgracht und Jonen
Wenn sich der Binnenpad mit Tagesgästen füllt, wiederholen die stilleren Wasserdörfer dasselbe Muster ohne die Menschenmengen. Dwarsgracht, jenseits der Seen im Westen, ist ein einziger Kanal, gesäumt von Reethöfen und Fußgängerbrücken, und das winzige Jonen dahinter ist noch kleiner. Im Süden reiht Belt-Schutsloot seine Häuser am Wasser zwischen den Seen Beulakerwijde und Belterwijde auf. Sie per Boot oder Rad zu erreichen ist der halbe Reiz.
Dwarsgracht
Wasserweiler aus reetgedeckten Höfen, Stegbrücken und Bootsschuppen an einem stillen Kanal.
Jonen
Einreihiger Wasserweiler aus reetgedeckten Höfen unter dichten Bäumen, erreichbar per Fähre, Rad oder Boot.
Belt-Schutsloot
Schilfgesäumtes Kanaldorf mit hölzernen Stegen und reetgedeckten Höfen, einst nur per Boot erreichbar.
Anreise und beste Reisezeit
Von Amsterdam sind es etwa anderthalb Stunden mit dem Auto oder gut zwei Stunden mit dem Zug nach Steenwijk und dem Bus 70 nach Giethoorn. Frühling und Frühsommer sind am grünsten und ruhigsten; Juli und August bringen die Massen, also kommen Sie früh oder bleiben Sie über Nacht und haben Sie die Kanäle für sich, sobald das letzte Ausflugsboot festgemacht hat.