Japans Küche — laut und stolz
Osaka ist Japans zweite Metropole und selbsternannte Hauptstadt des Appetits — eine Kaufmannsstadt, die dem Essen so verfallen ist, dass die Einheimischen nach dem Motto kuidaore leben: „Iss, bis du umfällst.“ Wo Tokio poliert und Kyoto flüstert, grinst Osaka, ruft über den Tresen und reicht dir noch einen Spieß. Es ist Japan von seiner wärmsten, ungezwungensten Seite — und am besten erlebt man es mit einer selbstgeführten Audiotour im Ohr, bei der jedes Wahrzeichen seine eigene Geschichte erzählt, während die Stadt ringsum brutzelt.
Von der Burgstadt zum Neonkanal
Das Schicksal der Stadt wurde in den 1580er-Jahren geschmiedet, als der Feldherr Toyotomi Hideyoshi an der Stelle eines befestigten Tempels die Burg Osaka errichtete und sie zum Sitz seines Ehrgeizes machte, Japan zu einen. Belagert, niedergebrannt, wiederaufgebaut — der heutige Hauptturm stammt von 1931 und wurde von den Bürgern selbst finanziert — bildet sie heute das Herz eines weitläufigen Parks mit Wassergräben und Steinmauern aus der Tokugawa-Zeit, und der Audioguide entwirrt vier Jahrhunderte Samurai-Intrigen, während du die Wälle umrundest. Von der Burg aus wuchs das Kaufmanns-Osaka entlang seiner Flüsse und Kanäle, versorgte das ganze Land und verdiente sich in der Edo-Zeit den Titel tenka no daidokoro — „die Küche der Nation“.
Dieser Kaufmannsstolz lebt am lebendigsten in Dotonbori weiter, wo der Glico Running Man und eine riesige mechanische Krabbe über dem Kanal leuchten und Takoyaki-Platten bis tief in die Nacht zischen. Ein Audioguide schält hier das Neon zurück und legt die Ursprünge des Viertels als Theaterbezirk des 17. Jahrhunderts frei — Unterhaltung war damals wie heute das Familiengeschäft.
Zwei Innenstädte, ein Appetit
Osaka teilt sich in zwei Innenstädte. Minami rund um Namba umfasst Dotonbori, die 600 Meter lange Shinsaibashi-Suji-Passage und die Frischfischstände des Kuromon-Markts, der seit Langem „Osakas Küche“ genannt wird. Kita rund um Umeda antwortet mit schlanken Türmen — das Umeda Sky Building spannt eine offene Aussichtsplattform zwischen seine Zwillingsgipfel. Weiter südlich thront der Retro-Turm Tsutenkaku über den Kushikatsu-Lokalen von Shinsekai, während der 300 Meter hohe Abeno Harukas weit über die Kansai-Ebene blickt. Unten am Hafen gleiten Walhaie durch das Kaiyukan-Aquarium, und die Universal Studios Japan ziehen die Massen an.
In Osaka grüßt man nicht mit „Wie geht's?“ — man fragt mōkarimakka: „Machst du Geschäfte?“ Diese Stadt hat schon immer gehandelt, bekocht und unterhalten.
Schlendere vom Burggraben zum Neon am Kanal, die Audiogeschichten griffbereit, und bleib stehen, wo der nächste Duft von Teig und Soße es verlangt — genau darum, sagen die Osakaer, geht es.