Nafplio ist der kleine Hafen auf der Peloponnes, der für einige turbulente Jahre die Hauptstadt des modernen Griechenlands war. Die Stadt liegt auf einer kurzen Halbinsel im Argolischen Golf unter drei Festungen: dem uralten Felsen von Akronauplia im Rücken, der venezianischen Festung Palamidi auf dem Hügel darüber und dem winzigen Inselfort Bourtzi, das im Hafen zu schwimmen scheint. Dazwischen liegt eine der am besten erhaltenen Altstädte des Landes, ein Raster aus venezianischen Palästen, osmanischen Brunnen und neoklassizistischen Balkonen, das sich zu einer langen, cafégesäumten Uferpromenade öffnet.
Es ist eine Stadt, die langsames Erkunden belohnt, und genau so sind die Audioguides hier aufgebaut: Jedes Wahrzeichen hat seine eigene Geschichte, vom bronzezeitlichen Nauplia, dem Hafen von Argos, über fränkische Kreuzritter, venezianische Admirale und osmanische Paschas bis zum Jahr 1828, als Ioannis Kapodistrias als erster Gouverneur eines freien Griechenlands an Land ging. Hören Sie unterwegs zu, und das Kopfsteinpflaster beginnt Sinn zu ergeben.
Auf die Palamidi steigen und zurück auf Bourtzi blicken
Beginnen Sie mit der Aussicht. Die Palamidi, von den Venezianern nach der Rückeroberung der Stadt 1686 gebaut, gilt oft als letzte große venezianische Festung in Übersee; sie erhebt sich rund 216 Meter über dem Wasser, und die Treppe, die sich von der Altstadt im Zickzack hinaufwindet, wird berühmterweise mit 999 Stufen gezählt (man kann auch hinauffahren). Von den Bastionen überblicken Sie den ganzen Golf, und der Audioguide erzählt, wie griechische Kämpfer unter Staikopoulos und Kolokotronis die Festung im November 1822 einnahmen und wie Kolokotronis selbst später darin eingekerkert wurde. Darunter türmt Akronauplia drei Ebenen von Mauern aus vorklassischer, fränkischer und venezianischer Zeit auf, mit Blick hinunter auf den Strand von Arvanitia. Draußen in der Bucht wurde Bourtzi in den 1470er Jahren von den Venezianern befestigt, um den Hafen mit einer Kette abzuriegeln; später diente es als Gefängnis und kurz als Hotel, und eine kurze Bootsfahrt bringt Sie hinüber.
Festung Palamidi
Venezianische Bergfestung mit acht Bastionen, langer Steintreppe und Vergangenheit als Gefängnis.
Festung Akronauplia
Zitadelle mit venezianischen Mauern und Toren, einst Gefängnis, hoch über Altstadt und Golf.
Festung Bourtzi
Venezianische Inselfestung auf nacktem Fels, die seit dem 15. Jahrhundert die Hafeneinfahrt bewacht.
Der Syntagma-Platz und das erste Parlament
Das Wohnzimmer von Nafplio ist der Syntagma-Platz, ein weiter, gepflasterter Raum, umringt von Gebäuden, die jeweils einem anderen Herrscher gehören. Das Archäologische Museum von Nafplio belegt auf einer Seite ein venezianisches Flottenlager; auf einer anderen steht das Vouleftiko, eine ehemalige osmanische Moschee, in der das erste Parlament des griechischen Staates tagte. Starten Sie hier die Audioguides und hören Sie, wie ein für den venezianischen Handel gebauter Platz zur Bühne einer neuen Nation wurde.
Syntagma-Platz — Nafplio
Altstadtplatz mit Cafés, gesäumt von venezianischem Arsenal, einstiger Moschee und erstem Parlament.
Archäologisches Museum Nafplio
Venezianisches Marinemagazin von 1713 mit Funden der Argolis, darunter eine komplette mykenische Bronzerüstung.
Vouleftiko — Erstes Parlament Griechenlands
Osmanische Kuppelmoschee aus dem 18. Jahrhundert, Sitz des ersten griechischen Parlaments und Schauplatz eines Hochverratsprozesses.
Kapodistrias, Otto und die Gassen der Altstadt
Das dramatischste Kapitel spielt ein paar Gassen weiter an der Kirche Agios Spyridon, auf deren Stufen Kapodistrias am 9. Oktober 1831 von Mitgliedern der Familie Mavromichalis ermordet wurde. Der junge König Otto kam 1833 und verlegte die Hauptstadt im Jahr darauf nach Athen, und die Stadt fand in den ruhigeren Rhythmus, den man heute entlang der Staikopoulou spürt, einer Straße aus Palästen, Tavernen und Läden. Zwei kleine Museen fangen den Charakter des Ortes ein: das Komboloi-Museum mit rund tausend Strängen von Sorgenperlen aus den Jahren 1700 bis 1950 und die Vasilis-Papantoniou-Stiftung, die frühere Peloponnesische Folklore-Stiftung, mit ihren Trachten- und Handwerkssammlungen.
Kirche des heiligen Spyridon
Orthodoxe Kuppelkirche von 1702, an der Griechenlands erster Staatschef ermordet wurde; Einschuss an der Tür.
Staikopoulou-Straße
Altstadtgasse mit Museum und Werkstatt rund um jahrhundertealte griechische Komboloi-Perlen.
Komboloi-Museum
Privatmuseum für Komboloi und Gebetsketten aus aller Welt, mit Perlenwerkstatt im Erdgeschoss.
Stiftung Basil Papantoniou
Trachtenmuseum in einem klassizistischen Familienhaus, mit Textilien, Spielzeug und Designermode.
Die Arvanitia-Promenade und die Strände
Wenn Sie Seeluft brauchen: Die Arvanitia-Promenade ist ein etwa ein Kilometer langer, gepflasterter Weg, der sich vom Kai bis zum Arvanitia-Platz um den Fuß von Akronauplia schmiegt, mit dem Argolischen Golf auf der einen und Klippen auf der anderen Seite. Der kleine Kiesstrand von Arvanitia ist der Badeplatz der Stadt; ein paar Kilometer weiter ist Karathona eine lange Sandbucht mit flachem Wasser, und Tolo, etwa zehn Kilometer entfernt, der große organisierte Badeort.
Arvanitia-Promenade
Felsiger Uferweg unter Festungsmauern, mit Blick über den Golf und einer in den Fels gebauten Kapelle.
Strand Arvanitia
Organisierter Stadtstrand unter steilen Klippen und Festungsmauern, per Uferweg mit dem Hafen verbunden.
Strand von Karathona
Lange Sandbucht unter bewaldeten Hügeln, mit Kapellen am Meer und einer Einsiedlerhöhle.
Strand von Tolo
Langer, flacher Sandstrand in geschützter Bucht mit Blick auf Felsinseln und eine beleuchtete Kapelle.
Tagesausflüge: Tiryns, Mykene und Epidauros
Nafplio ist die natürliche Basis für die bronzezeitliche Argolis. Die mykenische Burg von Tiryns mit ihren kyklopischen Mauern liegt nur etwa vier Kilometer vor der Stadt; Mykene, Heimat der Agamemnon-Legende und des großen Kuppelgrabs, das als Schatzhaus des Atreus bekannt ist, rund zwanzig. Weiter östlich ist das antike Theater im Asklepios-Heiligtum von Epidauros eines der am besten erhaltenen der griechischen Welt. Jede Stätte hat ihren eigenen Audioguide, sodass ein Mietwagen und ein Vormittag genügen.
Mykenische Akropolis von Tiryns
Bronzezeitliche Zitadelle mit zyklopischen Mauern, deren Palast einst mit Jagdszenen bemalt war.
Archäologische Stätte Mykene
Ruinen einer bronzezeitlichen Zitadelle mit Löwentor und Kreis königlicher Schachtgräber.
Schatzhaus des Atreus oder Grab des Agamemnon
Bronzezeitliches Kuppelgrab mit gewaltigem Kraggewölbe, langem Gang und kolossalem Türsturz aus Stein.
Antikes Theater im Asklepieion von Epidauros
Kalksteintheater aus dem vierten Jahrhundert v. Chr., berühmt für Akustik, Teil eines Heiligtums.
Unterwegs in der Stadt
Die Altstadt ist kompakt und in ihrem Kern autofrei, sodass alles vom Hafen bis zum Syntagma-Platz nur wenige Minuten zu Fuß entfernt liegt; die Palamidi ist ein steiler Aufstieg oder eine kurze Fahrt. Busse verbinden die Nachbarorte, aber die Fahrpläne sind dünn, sodass ein Auto oder ein gebuchter Fahrer der praktische Weg ist, Tiryns, Mykene und Epidauros an einem Tag zu erreichen.