Düsseldorf

Die Altstadt trägt den Spitznamen „längste Theke der Welt“, weil sich rund 300 Kneipen und Restaurants auf weniger als einem halben Quadratkilometer drängen. Getrunken wird Altbier, ein kupferfarbenes, obergäriges Bier, das im kleinen 250-ml-Becher serviert wird; der Köbes macht für jede Runde einen Bleistiftstrich auf den Bierdeckel. Vier Hausbrauereien in der Altstadt brauen es noch heute vor Ort. Das Uerige mit seinen Bleiglasfenstern und weitläufigen Räumen gehört zu den ältesten der Stadt, und das Füchschen ist die größte Altbierbrauerei der Stadt. Zwischen zwei Gläsern markiert der gedrehte Turm der Basilika St. Lambertus die älteste Ecke der Stadt, und die Audioguides zu den Brauhäusern und zur Basilika erklären, wie aus einem Marktflecken am Fluss die Landeshauptstadt von Nordrhein-Westfalen wurde.

Eine breite, baumbestandene Promenade zieht sich unterhalb der Altstadt am Fluss entlang, und bei Sonnenuntergang zieht es die Einheimischen hierher. Folgen Sie ihr nach Süden, und der Rheinturm übernimmt die Skyline: 240 Meter hoch, mit einer Aussichtsplattform auf 164,5 Metern und einem Restaurant eine Etage darüber mit 360-Grad-Blick. Gleich dahinter liegt der Medienhafen, der ehemalige Hafen, der zu einem Geschäftsviertel für Medien-, Mode- und Finanzunternehmen geworden ist. Sein Herzstück ist Frank Gehrys Neuer Zollhof, drei Türme am Ufer, die sich in unterschiedlichen Hüllen zu neigen und zu wellen scheinen. Die Audioguides hier zeichnen die Verwandlung des Hafens von Arbeitsdocks zur Schauarchitektur nach.

Die Königsallee, kurz „Kö“, ist eine zweiseitige Allee mit einem Kanal in der Mitte und einem Parkstreifen an beiden Ufern, gesäumt von Cafés und Designerboutiquen. Sie ist Düsseldorfs Luxus-Einkaufsstraße, aber auch einer seiner elegantesten Spaziergänge. Am nördlichen Ende öffnet sich der Boulevard zum Hofgarten, dem zentralen Park der Stadt, der das Einkaufsviertel mit der Altstadt und dem Museumsviertel verbindet.

Düsseldorfs Ruf als Kunststadt reicht tief. Die Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen verteilt sich auf zwei Häuser: Das K20 hinter seiner polierten Fassade aus schwarzem Stein zeigt Werke des 20. Jahrhunderts von Kandinsky, Matisse, Picasso und Klee neben amerikanischer Kunst nach 1945, während das K21 in einem Gebäude aus dem 19. Jahrhundert internationale Künstler präsentiert, die nach 1980 arbeiten. Das Museum Kunstpalast spannt den Bogen vom Mittelalter bis zur Gegenwart, mit deutschen Expressionisten, Werken von Rubens und einer der besten Glassammlungen Europas. An der Kunstakademie Düsseldorf lernten Joseph Beuys, Gerhard Richter, Sigmar Polke und Andreas Gursky, und ihr Audioguide erklärt, warum diese Stadt und nicht Berlin zur Schule der deutschen Nachkriegskunst wurde.

Rund 11.000 Japaner leben im Großraum Düsseldorf, die größte solche Gemeinde in Deutschland, davon über 6.000 japanische Staatsangehörige in der Stadt selbst. Little Tokyo konzentriert sich entlang der Immermannstraße, wo Ramen-Bars, Buchläden und Lebensmittelgeschäfte nur wenige Gehminuten vom Hauptbahnhof entfernt liegen. Die Verbindung zeigt sich auch in den Parks: Der Japanische Garten im Nordpark wurde 1975 als Geschenk an die Stadt eröffnet und ist einer der ruhigsten Orte Düsseldorfs, um sich mit einem Audioguide hinzusetzen.

Zwei Ausflüge an die Ränder der Stadt reichen am weitesten in die Vergangenheit zurück. Schloss Benrath im Süden ist ein rosafarbenes barockes Lustschloss, erbaut zwischen 1755 und 1770 für Kurfürst Karl Theodor von seinem Architekten Nicolas de Pigage, mit einem Jagdpark und zwei Museen in den Flügeln. Im Norden ist die Kaiserpfalz Kaiserswerth die Ruine der Kaiserpfalz, die Kaiser Friedrich Barbarossa befestigte, um den Verkehr auf dem Rhein zu überwachen; das Dorf drumherum, mit eigenen Gaststätten am Fluss, wurde erst 1929 Teil von Düsseldorf.

Das Zentrum ist gut zu Fuß zu erkunden: Altstadt, Königsallee, Hofgarten und das Museumsviertel liegen alle höchstens fünfzehn Gehminuten voneinander entfernt. Rheinturm und Medienhafen erreicht man in einem halbstündigen Spaziergang am Ufer von der Altstadt aus, und sowohl Benrath als auch Kaiserswerth sind mit den U-Bahn- und S-Bahn-Linien der Stadt zu erreichen.