Zermatt

Am 14. Juli 1865 erreichten Edward Whymper und sechs Gefährten über den Hörnligrat den Gipfel. Beim Abstieg riss das Seil, und vier von ihnen, Lord Francis Douglas, Charles Hudson, Douglas Hadow und der Chamonix-Führer Michel Croz, stürzten in den Tod; Douglas' Leichnam wurde nie gefunden. Die Expedition hatte sich im Monte Rosa Hotel versammelt, an dessen Fassade noch heute eine Gedenktafel für Whymper hängt. Gegenüber führt das Matterhorn Museum – Zermatlantis unter den Kirchplatz und zeigt, wie aus einem Dorf von Bergbauern ein alpiner Ferienort wurde, mit dem originalen gerissenen Seil jenes Julis unter den Exponaten, neben einem jungsteinzeitlichen Steinbeil und einem beleuchteten Relief aller Routen zum Gipfel. Die Pfarrkirche St. Mauritius und der Bergsteigerfriedhof daneben bergen die Gräber von Alpinisten, die an den umliegenden Gipfeln ums Leben kamen; die Audioguides hier erzählen die einzelnen Geschichten hinter den Grabsteinen.

Die Zahnradbahn Gornergrat wurde am 20. August 1898 als erste elektrische Zahnradbahn der Schweiz eröffnet und steigt über 9,3 Kilometer vom Dorf auf 3.089 Meter, über Riffelalp, Riffelberg und Rotenboden. Vom obersten Grat blickt man auf den Gornergletscher und eine Wand aus achtundzwanzig Viertausendern, während das Matterhorn abseits von ihnen steht. Steigen Sie eine Station früher in Rotenboden aus für den Riffelsee, einen kleinen See, der an windstillen Morgen das Matterhorn spiegelt, und wandern Sie dann hinunter zur Gipfelstation, wo das 3100 Kulmhotel Gornergrat eine Nacht in der Höhe erlaubt. Die Geschichte der Bahn und der Blick von der Terrasse haben jeweils ihren eigenen Audioguide.

Eine unterirdische Standseilbahn bringt Sie vom Dorf hinauf nach Sunnegga, die Sonnenterrasse über Zermatt, und eine Gondel fährt weiter nach Blauherd. Von dort reiht der ausgeschilderte 5-Seenweg fünf Seen aneinander: den Stellisee, berühmt für sein Spiegelbild des Matterhorns, dann Grindjisee, Grünsee, Moosjisee und schliesslich den Leisee, einen flachen See direkt unterhalb von Sunnegga, in dem im Sommer Kinder planschen. Es ist eine Halbtageswanderung mit dem Berg fast durchgehend im Blick.

Die Seilbahn zum Matterhorn Glacier Paradise erreicht 3.883 Meter auf dem Klein Matterhorn, die höchstgelegene Seilbahnstation Europas, mit einem in das Eis gehauenen Gletscherpalast und einer Aussichtsplattform über dem Sommerskigebiet. Auf dem Weg hinauf markiert die Mittelstation am Schwarzsee den Beginn des Zustiegs der Bergsteiger: Vom kleinen See auf 2.600 Metern führt der Pfad zur Hörnlihütte auf 3.260 Metern, der Hütte, von der aus der Normalweg aufs Matterhorn noch immer in jeder Sommernacht beginnt.

Hinter der belebten Hauptstrasse bewahrt die Hinterdorfstrasse das Zermatt von vor dem Tourismus: dunkle Lärchenholzställe und Speicher, auf Steinplatten gestellt, damit die Mäuse draussen bleiben. Dieselbe Architektur überlebt in den Weilern an den Hängen, Zmutt auf 1.936 Metern auf dem Weg zur Matterhorn-Nordwand und Findeln auf 2.051 Metern unterhalb von Sunnegga, beide zu Fuss erreichbar und beide mit Restaurants, die der eigentliche Zweck der Wanderung sind. Talabwärts des Dorfes führen Holzstege durch die Gornerschlucht, wo der Gletscherfluss einen schmalen Kanal in den Fels geschnitten hat.

Mit dem Auto geht es nicht: Lassen Sie den Wagen in Täsch und nehmen Sie den Pendelzug, oder reisen Sie mit der Bahn aus Visp oder Brig an. Im Dorf ist alles zu Fuss erreichbar, Elektrotaxis bedienen die Hotels, und die drei Bahnsysteme, Gornergratbahn, Sunnegga-Standseilbahn und die Seilbahnen zum Matterhorn Glacier Paradise, starten wenige Gehminuten voneinander entfernt. Sommer und Winter haben getrennte Fahrpläne und einige Bahnen schliessen zwischen den Saisons, also prüfen Sie das, bevor Sie eine Seenwanderung planen.