Innsbruck ist die Landeshauptstadt Tirols und die einzige größere Stadt der Alpen, in der man aus einer gotischen Altstadt heraustreten und zwanzig Minuten später auf einem 2.300 Meter hohen Grat stehen kann. Sie liegt auf 574 Metern am Inn, eingerahmt von der Nordkette im Norden und dem Patscherkofel im Süden, und rund 132.000 Menschen leben hier unter Bergen, die jeden Straßenblick abschließen. Zweimal Olympiastadt (1964 und 1976), ist sie bis heute eine ernsthafte Wintersportstadt — doch was ihr Tiefe gibt, sind fünf Jahrhunderte Habsburger Geschichte, verdichtet auf wenige Gassen, die man zu Fuß erkundet.
Genau diese Kompaktheit macht Innsbruck so geeignet für das Erkunden mit Audioguide auf eigene Faust. Kaiser Maximilian I. machte die Stadt in den 1490er-Jahren zur kaiserlichen Residenz, und sein Hof hinterließ eine Spur von Wahrzeichen, die in der Altstadt Innsbruck nur wenige hundert Meter auseinanderliegen. Zu jedem gibt es einen Audioguide, der seine Geschichte erzählt — so hört man von einem Renaissance-Dach, einem bronzenen Trauerzug oder einem Barockpalast, während man davor steht, und lässt die Erzählung dann mit der Seilbahn bergauf fahren.
Beginnen Sie unter dem Goldenen Dachl
Jeder Besuch beginnt am Goldenen Dachl, der spätgotischen Loggia, die Maximilian 1493 anlässlich seiner Hochzeit mit Bianca Maria Sforza in Auftrag gab. Seine 2.657 feuervergoldeten Kupferschindeln wurden um 1500 fertiggestellt, und die Reliefs der Brüstung darunter zeigen den Kaiser mit seinen beiden Ehefrauen, seinem Kanzler, seinem Hofnarren und einer Gruppe maurischer Tänzer — die kaiserliche Loge, von der aus der Hof die Turniere auf dem Platz verfolgte. Dreht man sich um, erhebt sich der mittelalterliche Stadtturm über dem alten Rathaus; steigen Sie hinauf für das klassische Foto aus Dächern und Bergen. Ein paar Häuser weiter trägt das Helblinghaus einen Schaum aus rosa-weißem Rokoko-Stuck über einem gotischen Kern — die meistfotografierte Fassade der Herzog-Friedrich-Straße.
Der Habsburger Hof: Hofburg, Hofkirche und Ambras
Vom Goldenen Dachl sind es zwei Gehminuten zur Hofburg Innsbruck, dem kaiserlichen Palast, den Maria Theresia im 18. Jahrhundert im barocken Stil umbauen ließ — der Riesensaal und die kaiserlichen Appartements sind das Herz des Besuchs. Gleich daneben bewahrt die Hofkirche Innsbruck eines der großen Denkmäler der deutschen Renaissance: das leere Grabmal Maximilians I., bewacht von 28 überlebensgroßen Bronzefiguren seiner wirklichen und legendären Ahnen. Die Innsbrucker nennen sie die Schwarzen Mander, nach der dunklen Patina, die die Bronze angenommen hat. Draußen in den südlichen Vororten steht Schloss Ambras Innsbruck, wo Erzherzog Ferdinand II. in den 1570er-Jahren seine Sammlungen von Rüstungen und Kuriositäten unterbrachte — oft als das erste eigens als Museum errichtete Gebäude der Welt beschrieben — unter der intarsierten Holzdecke des Spanischen Saals.
Maria-Theresien-Straße, von der Säule bis zum Bogen
Südlich der Altstadt öffnet sich die Stadt zur Maria-Theresien-Straße, einem breiten, weitgehend verkehrsfreien Boulevard, gesäumt von pastellfarbenen barocken Stadtpalais und am Nordende von der Nordkette gerahmt. Die Annasäule in der Mitte erinnert an den Abzug der bayerischen Truppen aus Tirol im Jahr 1703; am anderen Ende steht die Triumphpforte, die Maria Theresia 1765 zur Hochzeit ihres Sohnes errichten ließ — und deren Nordseite sie dann mit Trauermotiven versehen ließ, als ihr Mann während der Feierlichkeiten starb. Es ist die beste Straße der Stadt, um zwischen den Cafés in Ruhe zuzuhören.
In zwanzig Minuten auf die Nordkette
Was keine andere Alpenstadt bieten kann, ist dies: Von der Station Congress, wenige Schritte vom Hofgarten, bringen Sie die Innsbrucker Nordkettenbahnen in einer einzigen durchgehenden Fahrt vom Stadtzentrum ins Hochgebirge. Die von Zaha Hadid entworfene Hungerburgbahn, 2007 wiedereröffnet, gleitet in etwa acht Minuten am Alpenzoo vorbei nach oben; eine Seilbahn hebt Sie dann zur Seegrube auf 1.905 Meter, und ein letzter Abschnitt erreicht die Hafelekarspitze auf 2.334 Metern. Vom Gipfel blickt man auf der einen Seite auf die ganze Stadt hinunter und auf der anderen in das Karwendel, Österreichs größten Naturpark. Die Audioguides zu den Stationen und zum Gipfel erzählen von Technik und Geologie, sodass die Fahrt nach oben Teil der Tour wird und nicht eine Pause davon.
Bergisel: Schisprungschanze und die Schlacht von 1809
Auf dem Hügel südlich der Stadt ist die Bergisel-Schanze ein weiteres Wahrzeichen von Zaha Hadid, 2003 fertiggestellt an einem Ort, an dem seit den 1920er-Jahren Schisprungwettbewerbe ausgetragen werden. Sie war Austragungsort des Skispringens bei beiden Innsbrucker Olympischen Spielen und richtet jeden Januar die dritte Station der Vierschanzentournee aus; außerhalb der Wettkampfsaison fahren Sie mit dem Lift ins Café an der Turmspitze und blicken den Anlauf hinunter direkt auf die Stadt. Derselbe Hügel war Schauplatz des Tiroler Aufstands von 1809 gegen Napoleons bayerische Verbündete, von dem das benachbarte Tirol Panorama mit Kaiserjägermuseum mit einem riesigen Rundgemälde der Schlacht erzählt.
Unterwegs in der Stadt
Innsbrucks historischer Kern ist klein genug, um ihn an einem Vormittag zu Fuß zu erkunden, und der Hauptbahnhof liegt zehn Gehminuten vom Goldenen Dachl entfernt. Straßenbahnen und Busse fahren zum Schloss Ambras, zum Bergisel und zur Patscherkofelbahn, während die Nordkettenbahnen direkt im Zentrum starten. Die Innsbruck Card bündelt Seilbahnen, Museen und öffentlichen Verkehr, und die Stadt ist ein natürlicher Ausgangspunkt für Tagesausflüge nach Hall in Tirol, zum Stubaier Gletscher und zu den Swarovski Kristallwelten in Wattens.