Bergen

Rækken af skæve, farvestrålende gavle langs havnens østside er Bryggen, på UNESCOs verdensarvsliste siden 1979 og grunden til, at de fleste kommer hertil. Hansekontoret blev oprettet her omkring 1350 og lukkede først i 1754; bag facaderne rummede de smalle træpassager og de stablede pakhuse engang tørfisk og korn. Ildebrande har hærget kajen igen og igen (1702 var den store, og 1955 den sidste), men grundplanen er middelalderlig, og stenkældrene går tilbage til 1400-tallet. Lyt til guiden om Bryggen, mens du går gennem gyderne, og gå så dybere på Det Hanseatiske Museum og Schøtstuene, hvor de tyske købmænd boede, spiste og holdt deres forsamlinger, og på Bryggens Museum, bygget på den grund, branden i 1955 ryddede, og fuldt af det, udgravningerne fandt nedenunder, herunder de berømte runeindskrifter.

For enden af kajen bliver byen kongelig. Bergenhus Fæstning har vogtet havneindløbet siden 1240'erne, da Bergen var Norges hovedstad; inden for murene står Håkonshallen, kong Håkon Håkonssons store festsal i sten, og Rosenkrantztårnet, et renæssancetårn bygget omkring en middelalderlig kerne. Et par skridt tilbage mod Bryggen ligger Mariakirken, byens ældste bygning, en romansk kirke fra 1100-tallet, der senere blev hansekøbmændenes egen sognekirke. Audioguiderne her tager tråden op, som kajen begyndte: hvordan en fisker- og handelsby blev et kongesæde og siden en tysk enklave på norsk jord.

Intet besøg er komplet uden en tur op. Fløibanen afgår tre minutters gang bag Fisketorvet og stiger op til Fløyen, omkring 320 meter oppe, på seks minutter; på toppen venter den klassiske postkortudsigt over havnen og fjorden, en café, en troldeskov for børn og afmærkede stier, der fører dig tilbage til byen på en afslappet time. Ulriken er det højeste af de syv fjelde, mere barskt og nået med svævebane, med et bredere panorama ud mod øerne og det åbne hav. Begge toppe er et fint sted at høre byens historie fortalt oppefra.

Fisketorvet ved den indre havn har handlet i århundreder og er et af Norges mest besøgte markeder: i dag serverer boderne fiskesuppe, grillet laks og kongekrabbe side om side med frugt og blomster, og ja, priserne matcher omgivelserne. Bag det åbner Torgallmenningen sig, den brede hovedplads, der giver Bergen dens borgerlige hjerte, og en kort gåtur videre ligger KODE-kunstmuseerne omkring den lille sø Lille Lungegårdsvannet. Rasmus Meyer, KODEs samling af norsk kunst, rummer en af de bedste samlinger af Edvard Munchs malerier uden for Oslo.

Bergens mest berømte søn er komponisten Edvard Grieg, og hans villa på Troldhaugen, en kort tur syd for centrum, er byens mest gribende museum. Edvard og Nina Grieg fik huset færdigt i 1885 efter tegninger af hans fætter, arkitekten Schak Bull; den lille hytte, hvor han komponerede, ser stadig ud over Nordåsvannet, parrets aske hviler i en gravhvælving i klippen i nærheden, og salen Troldsalen huser koncerter sommer og efterår igennem. På vejen ligger Fantoft Stavkirke, en tro genopbygning af en middelalderlig trækirke, der blev ødelagt ved brandstiftelse i 1992, mørk og tjæret mellem fyrretræerne.

Bergen er stedet, hvor fjordrejserne begynder. Den smalle Nærøyfjord, på UNESCOs verdensarvsliste, er den dramatiske, med lodrette vægge, der styrter ned i vand, som stedvis er knap 250 meter bredt; den klassiske dagstur kombinerer en båd på fjorden med Flåmsbana, der stiger fra fjordlandsbyen Flåm til Myrdal på Bergensbanen forbi vandfald og hårnålesving langs klipperne. Syd for byen er den bredere Hardangerfjord frugthaveland, allersmukkest i blomstringstiden i maj.

Centrum kan nås til fods, og letbanen Bybanen kører fra byen til Troldhaugen, Fantoft og lufthavnen. Bergen er endestation for Bergensbanen fra Oslo og Norges travleste havn, med kystruteskibene og over 300 krydstogtanløb om året. Pak en regnjakke frem for en paraply, forvent at himlen skifter to gange på en eftermiddag, og husk, at regnen er præcis grunden til, at gavlene er malet så klart.