Cinque Terre

Cinque Terre — bogstaveligt talt “de fem lande” — er ikke én by, men en perlerække af fem pastelfarvede fiskerlandsbyer, der klamrer sig til klipperne på den italienske riviera i Ligurien: Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola og Riomaggiore. Klemt inde mellem Det Liguriske Hav og næsten lodrette skråninger var de indtil slutningen af det tyvende århundrede knap nok tilgængelige ad vej, og den isolation bevarede noget sjældent: en kyst formet næsten udelukkende med håndkraft, hvor skråningerne er skulpteret til terrasserede vinmarker, som århundreders tørmure holder på plads. UNESCO anerkendte hele kulturlandskabet som verdensarv i 1997, og siden 1999 har det været beskyttet som Italiens mindste nationalpark.

Det er også et sted som skabt til at vandre med en audioguide i ørerne. Biler er ubrugelige her — man bevæger sig med tog, med båd eller til fods ad muldyrstier og kyststier — og hvert stop undervejs har en historie, som en selvguidet audiotur kan folde ud, mens du står foran det: hvorfor jernbanearbejdere i 1920'erne huggede den klippehængende Via dell'Amore mellem Riomaggiore og Manarola, eller hvordan den berømte Sentiero Azzurro syr alle fem landsbyer sammen højt over bølgerne.

De fem “lande” ligner hinanden på postkort, men føles vidt forskellige på stedet:

• Monterosso al Mare, den største, kommer tættest på en feriebys stemning med den sandede Fegina-strand og en gammel bydel under en borgruin.
• Vernazza snor sig om en naturlig havn under Doria-kastellets tårn — mange kalder den Italiens smukkeste fiskerlandsby.
• Corniglia er undtagelsen: højt på en klippe, uden adgang fra søsiden og derfor mere stille, omgivet af vinmarker på tre sider.
• Manarola, en af de ældste af de fem, falder ned mod en lillebitte vig og producerer den eftertragtede dessertvin Sciacchetrà; udsigtspunktet ved solnedgang er regionens ikoniske billede.
• Riomaggiore stabler sine tårnhuse op ad en flodkløft med rødder tilbage til det trettende århundrede.

Kom for den klassiske dag med landsby-hop — en vandretur, en dukkert, et glas hvid Cinque Terre DOC over vandet — men lad audioguiderne sætte tempoet ned. Terrasserne, borgene og valfartskirkerne bærer tusind års historie om mennesker, der vred et levebrød ud af en lodret kyst, og at høre de historier på stedet forvandler en smuk vandring til et portræt af et af Middelhavets mest enestående landskaber. Porto Venere i nærheden, som deler UNESCO-udnævnelsen, er en passende finale med færgen.