Cannes

I den vestlige ende af Croisette står Festival- og Kongrespalæet, betonbunkeren, der bliver filmuniversets centrum i tolv dage hvert forår. Uden for festivaltiden kan du selv gå op ad de berømte trin, og audioguiden fortæller, hvem der gik op ad dem før dig. Lige ved siden af rummer Chemin des Etoiles på Esplanade Pompidou håndaftryk af mere end tre hundrede skuespillere og instruktører trykket ned i fortovet. Længere ad boulevarden ligger Regent Carlton Cannes, palæhotellet fra Belle Époque, hvis to kupler er den mest fotograferede facade på Rivieraen og kulissen til Hitchcocks Fang tyven.

Over den gamle havn hæver Le Suquet sig, Cannes' ældste kvarter på Mont Chevalier, et virvar af stejle brostensgader, blomstrende altaner og små pladser. På toppen har Musée des explorations du monde til huse i Lérins-munkenes tidligere slot og kapellet Sainte-Anne, med samlinger fra Himalaya, Arktis og Oceanien og et vagttårn, man når ad 109 ujævne middelaldertrin; belønningen er hele bugten bredt ud nedenfor. Ved siden af ligger Église Notre-Dame d'Espérance, bygget mellem det sekstende og syttende århundrede, den gamle bydels sognekirke og rammen om sommerkoncerter på forpladsen.

Ved foden af Suquet er det overdækkede Marché Forville stedet, hvor Cannes faktisk handler: åbent hver morgen undtagen mandag, og her køber man socca, panisses og fisk landet et par hundrede meter væk. Derfra løber Rue Meynadier som gågade mod centrum, kantet af ostebutikker, konditorier og små boutiquer til priser, Croisette ikke ville kendes ved. Slut af ved IGY Vieux-Port de Cannes, hvor traditionelle pointu-fiskerbåde deler vandet med superyachter, og færgerne afgår til øerne.

Lérins-øerne er Rivieraens roligste femten minutters bådtur. Île Sainte-Marguerite, den største ø, er et skovklædt reservat af eukalyptus og aleppofyr omkring Fort Royal, hvor Manden med jernmasken tilbragte elleve år i en celle, man stadig kan gå ind i; audioguiden vejer teorierne om, hvem han i virkeligheden var. Ud for nordkysten ligger et undervandsmuseum med seks skulpturer af Jason deCaires Taylor, gratis at besøge med snorkel. Den mindre Île Saint-Honorat har været hjem for munke næsten uafbrudt siden omkring år 410, og cistercienserne i Abbaye de Lérins passer stadig en otte hektar stor vingård, laver honning og urtelikøren Lérina og åbner deres kirke for besøgende.

Cannes er en god base for dagsture. Tyve minutter inde i landet har Grasse været verdens parfumehovedstad siden det attende århundrede, og Musée International de la Parfumerie følger fire tusind års dufte, før du besøger de aktive fabrikker. Bakkelandsbyen Mougins, mellem de to, var Picassos hjem i hans sidste år. Mod vest styrter det røde porfyrmassiv Massif de l'Esterel i havet langs Corniche d'Or, en af Frankrigs mest dramatiske kystveje.

Nice Côte d'Azur-lufthavnen ligger omkring 24 km mod øst med direkte tog og busser til Cannes station, der ligger et par karreer bag Croisette. Centrum er fladt og nemt at gå i; kun Suquet kræver en stigning. Færger til Sainte-Marguerite afgår fra Vieux-Port, mens munkene driver de eneste både til Saint-Honorat fra Albert-Edouard-molen ved siden af Palæet. Undgå festivalens fjorten dage i maj, medmindre du kommer for dens skyld; juni og september giver den bedste balance mellem varme og plads.