Füssen er den lille bayerske by, hvor Den Romantiske Vej løber tør for vej. Den ligger 808 meter oppe ved floden Lech, en kilometer fra den østrigske grænse, med Ammergau-Alperne som lukker horisonten mod syd og Forggensee som åbner sig mod nord. De fleste besøgende kommer for slottet på nabobakken, men byen selv har en middelalderlig gamle bydel, et fyrstbiskoppeligt slot, et benediktinerkloster og en halvglemt fortid som Europas centrum for lut- og violinbygning.
Det er også et sted, der belønner den, der lytter. Gaderne er korte, og historierne er lange: romerske handlende på Via Claudia Augusta, benediktinermunke, en Augsburg-biskops sommerhof, en konge der byggede et eventyr og ikke levede længe nok til at gøre det færdigt. Hvert af seværdighederne nedenfor har sin egen audioguide, så du kan gå fra Füssens gamle bydel op til slottene og søerne i dit eget tempo med historien i ørerne.
Den gamle bydel, Hohes Schloss og St. Mang
Begynd i Altstadt, hvor de bemalede gavlhuse i Reichenstrasse stiger op mod højderyggen. Over dem står Hohes Schloss, et af Bayerns bedst bevarede sengotiske slotte og engang sommerresidens for fyrstbiskopperne af Augsburg; gårdens facader er dækket af trompe-l'oeil-vinduer og karnapper, der narrer øjet på få meters afstand. Lige nedenfor ligger Benediktinerklosteret St. Mang, et barokkloster grundlagt på det sted, hvor den hellige Magnus, byens skytshelgen, siges at have prædiket i 800-tallet. Klosterets pragtsale rummer i dag Füssens museum med byens bemærkelsesværdige samling af historiske lutter og violiner; Füssens håndværkere leverede instrumenter til hoffer i hele Europa gennem århundreder.
Hohes Schloss
Sengotisk fyrstebiskoppelig borg på en høj, kendt for illusionsmalede gårdmure.
Benediktinerklostret St. Mang
Tidligere benediktinerkloster med barokkirke, museum og Bayerns ældste bevarede dødedans.
Füssens Museum
Barokt klostermuseum med ovalt bibliotek, overdådige stuksale og historiske lutter og violiner.
Neuschwanstein og Königswinkel
Få kilometer mod øst, i landsbyen Hohenschwangau, ligger grunden til, at de fleste kommer. Neuschwanstein Slot blev påbegyndt i 1869 for kong Ludwig II som et privat tilflugtssted gennemsyret af middelalderverdenerne fra Wagners operaer; kongen døde i 1886 med slottet ufærdigt, og det åbnede for betalende gæster inden for få uger. I dag tiltrækker det langt over en million mennesker om året og er siden 2025 på UNESCOs verdensarvsliste sammen med Ludwigs øvrige slotte. På den anden side af dalen ligger det okkergule Hohenschwangau Slot, hvor Ludwig voksede op, hans fars nygotiske sommerbolig, og Museet for de bayerske konger ved Alpsees bred udfylder historien om Wittelsbach-familien bag dem begge.
Slottet Neuschwanstein
Romantisk bjergslot med tårne og Wagner-sale, bygget til en konge, der kun boede der kort.
Slottet Hohenschwangau
Nygotisk kongeligt sommerslot over en alpesø, med vægmalerier af sagn om svaneridderen.
De bayerske kongers museum
Museum for Wittelsbachernes historie i et tidligere grandhotel med panoramavindue mod sø og slot.
Marienbrücke, Pöllat-kløften og Alpsee
Det klassiske blik på Neuschwanstein har man fra Marienbrücke, en jernbro spændt over Pöllat-kløften i 1866 og opkaldt efter Ludwigs mor, dronning Marie; kongen selv brugte den som et stille sted at beundre sit slot fra. Under broen følger stien Pöllat-kløften Schwangau strømmen ned gennem klippen, og i bunden ligger den mørkegrønne Alpsee omkranset af skov, med robåde til leje og en vandresti rundt om bredden.
Marienbrücke
Gangbro af jern over en kløft med vandfald og det klassiske frontale udsyn til et eventyrslot.
Pöllat-kløften i Schwangau
Stejl alpekløft med stålgangbroer, stentrin og et vandfald under en kongelig slotsbro.
Alpsee
Dyb, krystalklar alpesø under to kongeslotte, omkranset af en vild naturstil langs bredden.
Lech, Lechfall og søerne
Tilbage i byen presser Lech sig gennem en smal kløft og falder over en kant ved Lechfall, krydset af en gangbro en kort gåtur fra den gamle bydel. Floden løber derefter ud i Forggensee, et reservoir bygget for at tæmme Lechs oversvømmelser; det fyldes om foråret og tømmes hvert efterår, så om sommeren er der bådture og en cykelrute langs søen, og om vinteren et sælsomt tomt bassin. Få minutter mod vest er Hopfensee ved Hopfen am See den lokale badesø med en promenade, som de lokale kalder Allgäu-rivieraen for dens udsigt over vandet til Alperne.
Op på Tegelberg og ud til Wieskirche
For det store overblik løfter Tegelbergbahn-svævebanen dig fra dalbunden op til bjerget over Neuschwanstein, hvor slottene, søerne og Alpernes forland breder sig ud under topstierne. En halv times kørsel mod nord ligger Pilgrimskirken i Wies, et rokoko-mesterværk bygget af Dominikus Zimmermann mellem 1745 og 1754 omkring en træstatue af den piskede Frelser, som siges at have grædt i 1738. Den har været på UNESCOs verdensarvsliste siden 1983, og dens ovale, lysfyldte indre er et af de mest usædvanlige rum i Tyskland.
Transport
Füssen er endestation for jernbanen fra München og det praktiske udgangspunkt for slottene. Busser kører fra stationen til Hohenschwangau på cirka ti minutter, og en flad cykelsti og gangstier forbinder byen med slottene, Forggensee og Hopfensee. Book billetter til slotsrundvisningerne online i god tid, især om sommeren, og tjek om Marienbrücke er åben: den lukker ved sne og is.