Zhuhai

Alt i Zhuhai begynder på Elskendes Vej, den palmekantede strandboulevard, der snor sig langs østkysten. Dens ankerpunkt er Zhuhais Fiskerpige, en 8,7 meter høj figur samlet af halvfjerds granitblokke i 1982 af billedhuggeren Pan He. Hun holder en perle over hovedet, og audioguiden fortæller den fortælling, hun stammer fra: en dragekonges datter, der forklædte sig som fiskerpige, forelskede sig i en lokal fisker og betalte for sine armbånd med livet. Stå på klipperne ved siden af hende i skumringen, og hele bugten bliver lyserød. En kort spadseretur ad promenaden læner Kærlighedspostkontoret sig op ad det romantiske tema med langsomme breve og kaffe med havudsigt, et sødt sted at holde pause mellem stoppene.

Fiskerpigen skuer ud over Xianglu-bugten, den blide halvmåne af vand, som giver denne kyststrækning sin form. På den anden side af vandet bærer Yeli-øen Zhuhai Operahus, hvis to muslingeformede sale, en stor og en lille, er blevet byens moderne silhuet. Kom i den blå time, når muslingerne lyser mod bugten, og lad guiden føre dig fra den gamle havnefronts fiskerlegende til koncertsalen, der nu definerer skylinen.

Bag Elskendes Vej rejser Shijing-bjerget sig, som de fleste besøgende blot kender som Jingshan-parken. En svævebane stiger gennem skoven til en bjergkam med byens bedste panorama: Xianglu-bugten nedenfor, operaens muslinger, Macaos tårne i horisonten. Parken selv er et virvar af sært formede kampesten, huler og stenudskæringer, som børn og fotografer elsker lige meget. Ved foden af bakken er Haibin-parken det gamle grønne område ved stranden, og dens badestrand er dér, hvor Zhuhais familier køler af på sommeraftener.

I en dal i byens vestlige udkant har Zhuhai genopbygget den kejserlige have, Beijing mistede. Det Nye Yuan Ming-palads genskaber atten af det Gamle Sommerpalads' fyrre scener, brændt ned af udenlandske tropper i 1860: en sø, pavilloner og haller i Qing-stil og en vestligt inspireret del med dens berømte stjernetegnsfontæne. Det er dels forlystelsespark, dels historietime, og audioguiden udfylder den oprindelige historie, mens du krydser broer og gårdspladser.

Zhuhais fortid lever videre i en ring af Lingnan-landsbyer. Beishan-landsbyen i Nanping er den livligste: Yang-slægtens forfædrehal, bygget i 1868 med fine Qing-udskæringer, deler nu sine stræder med caféer, vintagebutikker og en musikfestival om foråret. Længere mod nord er Huitong-landsbyen mere stille, et net af gråstenshuse og en slægtshal bevaret næsten intakt. I nærheden var den gamle by Tangjiawan sæde for Zhongshan-amtet fra 1930 til 1934 under Tang Shaoyi, Kinas første premierminister, hvis gods Gongle-haven stadig står på bakkeskråningen; i dag er byen bedre kendt blandt familier for forlystelsesparken Pearl Land. Hver landsby har sin egen audioguide, så du kan lytte til slægternes historier, mens du driver fra dørtrin til dørtrin.

Den nemme ø-dag er Qi'ao-øen, forbundet med Tangjiawan via bro og bus. Lej en cykel og kør mellem et mangrove-vådområde med plankestier og fugleliv, et Tianhou-tempel fra Ming-dynastiet, den bilfrie Baishi-gade og arbejderlederen Su Zhaozhengs tidligere bolig. Jiuzhou-øen, den nærmeste af øerne ud for kysten, er en færgetur kun i weekender fra byens mole, en lille grøn pukkel med strand og havudsigt tilbage mod Fiskerpigen.

Zhuhai er fladt langs kysten og godt betjent af busser; rute 9 og 99 kører hele Elskendes Vej, bus 86 når Qi'ao-øen, og Zhuhai Station ved Gongbei har højhastighedstog til Guangzhou og ligger en kort gåtur fra grænsen til Macao. Lej en cykel til promenaden, og gem øerne til en dag med klart vejr.