Buenos Aires er Argentinas storslåede, rastløse hovedstad, strakt ud langs Río de la Plata — en by, hvis boulevarder fra belle époque gav den tilnavnet »Sydamerikas Paris«, og hvor tangoen stadig siver ud fra hjørnecaféerne efter midnat. Grundlagt i 1536 og grundlagt på ny i 1580 blev byen rig på oksekød og indvandring, og hver bølge — spansk, italiensk, fransk — efterlod et lag, man stadig kan aflæse i gaderne. Det er en by som skabt til at udforske med en selvguidet audiotur i ørerne: næsten hvert hjørne gemmer en historie om revolution, opera eller eksil, som facaderne alene ikke fortæller.
En hovedstad af drama og pragt
Det politiske liv har udspillet sig omkring Plaza de Mayo siden 1580 — pladsen var scenen for Majrevolutionen i 1810, og dens audioguide følger to århundreders opstande og demonstrationer. For enden står Casa Rosada, det lyserøde præsidentpalads, hvis balkon Eva Perón gjorde berømt. Få karreer mod nord rejser Obelisken sig over Avenida 9 de Julio, en avenue med seksten vejbaner; monumentet blev opført i 1936 til byens 400-årsdag. Og Teatro Colón, åbnet i 1908, er stadig et af verdens store operahuse — dets næsten perfekte akustik har båret Callas' og Pavarottis stemmer ud til omkring 2.500 pladser.
Kvarterer med hver sin accent
Kryds byen, og den skifter karakter karre for karre. Recoleta er marmor og franske mansardtage, hjemsted for kirkegården grundlagt i 1822 — en 5,5 hektar stor labyrint med over 4.600 mausoleer, hvor Eva Perón hviler, og en af de mest historietætte vandringer, nogen audioguide kan byde på. San Telmo, det ældste kvarter, fyldes hver søndag med antikvitetsboder og gadetango langs Calle Defensa. La Boca er marmorens modsætning: havnearbejderhuse langs Caminito, malet af italienske indvandrere med overskydende skibsmaling, et kort stykke fra La Bombonera, Boca Juniors' grydeformede stadion. Grønne Palermo balancerer det hele med parker, en rosenhave med 18.000 buske, brostensgader og byens mest livlige caféer og gadekunst.
Hvorfor blive hængende
Buenos Aires belønner de nysgerrige. Gå på opdagelse i El Ateneo Grand Splendid, et paladsagtigt tidligere teater forvandlet til boghandel, tag en merienda på Café Tortoni, der har skænket kaffe siden 1858, eller oplev en milonga, hvor tangoen — født i byens arbejderkvarterer i slutningen af 1800-tallet — stadig danses og ikke bare opføres. Med en audioguide sætter du selv tempoet: hold pause til en espresso, dvæl ved et mausoleum, og lad hvert vartegn fortælle sin egen historie undervejs.