Chráněný přístav na křižovatce Pacifiku
Honolulu znamená havajsky „chráněný přístav" a právě toto klidné kotviště vysvětluje vše, co následovalo. Král Kamehameha I. sem kolem roku 1810 přesunul svůj královský dvůr, Kamehameha III. učinil město v roce 1845 hlavním městem Havajského království a dnes je nejodlehlejší velké město Spojených států místem setkání Polynésie, Asie a Ameriky — metropolí, kde královský palác stojí jen pár bloků od světoznámého surfování. Jeho památky jsou rozesety od Pearl Harboru po okraj sopečného kráteru, což z Honolulu dělá přirozené město pro objevování se samoobslužnými audioprůvodci: přesouvejte se mezi památkami vlastním tempem a nechte každé místo vyprávět svůj příběh, zatímco před ním stojíte.
Od královského hlavního města k 7. prosinci 1941
Centrum Honolulu ukrývá historii, jaké se nevyrovná žádné jiné americké město. Palác ʻIolani, jediné oficiální královské sídlo ve Spojených státech, měl elektrické osvětlení dříve než Bílý dům; jeho příběh s audioprůvodcem sleduje vzestup havajské monarchie a její svržení v roce 1893. Nedaleko Bishopovo muzeum opatruje jednu z největších světových sbírek havajských a tichomořských kulturních pokladů. Západně od města připomíná Národní památník Pearl Harbor útok ze 7. prosince 1941, který vtáhl Spojené státy do druhé světové války — bitevní loď USS Arizona zůstává tam, kde se potopila, jako místo posledního odpočinku asi 1 177 námořníků, zatímco na palubě opodál kotvící bitevní lodi Missouri válka v roce 1945 formálně skončila. Málokteré místo odmění nespěchanou návštěvu s vyprávěním víc.
Pláže, krátery a tyrkysová voda
Pláž Waikīkī, kdysi hřiště havajské královské rodiny, je dnes jednou z nejrozpoznatelnějších pobřežních linií na Zemi — a výchozím bodem prvních lekcí surfování pod siluetou Diamond Head, jehož stezka po okraji kráteru ve výšce 232 metrů nabízí klasické panorama města. Dále podél pobřeží nabízí zátoka Hanauma jedno z nejlepších šnorchlování na Oʻahu uvnitř zatopené sopečné mísy, za návětrnými kopci čeká klidná tyrkysová voda Lanikai a v zimě duní obři zátoky Waimea na North Shore.
Kdy vyrazit
Duben–květen a září–říjen přinášejí méně davů a mírnější ceny; zima nabízí pozorování velryb a legendární surfování na North Shore. Diamond Head a zátoku Hanauma si rezervujte předem — obě místa nyní vyžadují časovanou rezervaci.
Mezi památkami jezte dobře: gastronomie Honolulu je široce považována za nejlepší na Havaji — od nudlových bister v čínské čtvrti po ostrovem milovaný plate lunch.