Největší thajský ostrov — zhruba 543 kilometrů čtverečních zelených kopců svažujících se k Andamanskému moři — Phuket je mnohem víc než plážové letovisko. Zbohatl na cínu dávno předtím, než dorazila turistika, a tato vrstevnatá minulost čínských obchodníků, peranakanských kupců a architektury s portugalským vlivem dodnes prosvítá mezi palmami. Je to také ostrov stvořený k toulkám vlastním tempem: s audioprůvodci pro samostatné prohlídky můžete přecházet od svatyně na kopci k obchodním domkům starého města a cestou poslouchat příběh každé zastávky.
Ostrov chrámů a vyhlídek
Vysoko na kopci Nakkerd shlíží Velký Buddha — 45 metrů vysoká socha obložená bílým barmským mramorem — na celý jih ostrova se zátokou Chalong rozprostřenou dole; audioprůvodce vysvětluje, jak se moderní socha stala duchovním symbolem Phuketu. Níže na svahu se třpytí Wat Chalong, největší a nejuctívanější chrám ostrova, s čedí, v níž je prý uložen úlomek Buddhovy kosti. Na jižním cípu ostrova je mys Promthep místem, kde se všichni scházejí za soumraku — klasická phuketská scéna západu slunce — zatímco vyhlídka Karon zachytí jediným pohledem tři zátoky západního pobřeží.
Pláže pro každou náladu
Západní pobřeží je šňůrou proslulých pláží: Patong pro neonovou energii a noční život, Karon se třemi kilometry vrzavě měkkého písku, tichý Nai Harn na dalekém jihu a džunglí obklopená Freedom Beach, často označovaná za nejkrásnější zátoku ostrova. Mezi koupáním promění audioprůvodce procházku po pláži ve vyprávění o tom, jak každá zátoka získala svůj charakter.
Atmosféra starého města
Ve vnitrozemí lemují sino-portugalské obchodní domky Phuket Townu — dědictví cínového boomu 19. století a bohatých rodin Baba Peranakan, které vytvořil — ulici Thalang Road a růžovou Soi Romanee, dnes plné kaváren, galerií a street artu. Smíšené čínské, malajské a thajské kuchyně pomohly Phuketu získat titul UNESCO Město gastronomie; projděte se víkendovým trhem Naka a ochutnejte proč.
Tropický ostrov, obchodní přístav, chrámový kopec, hlavní město gastronomie — Phuket odmění posluchače stejně jako plavce.