Dammám

Všechno ve Východní provincii vede zpět k jedinému vrtu. Ropný vrt č. 7, vyhloubený na Dammámském dómu po šesti zklamáních, narazil na komerční ropu 3. března 1938 v hloubce asi 1 440 metrů. Čerpal 45 let a přes 32 milionů barelů, než byl v roce 1982 uzavřen, a v roce 1999 byl oficiálně pojmenován Vrt prosperity. Stále stojí, dnes jako památka vedle komplexu Aramco, a jeho audioprůvodce vypráví příběh geologů, kteří to málem vzdali.

Vedle něj se tyčí Ithra, Kulturní centrum krále Abdalazíze. Otevřeno bylo v prosinci 2016 podle návrhu norského studia Snøhetta; jeho shluk kamenných objemů připomínajících oblázky pokrývá 80 000 metrů čtverečních a ukrývá knihovnu, muzeum, kino, divadlo, Velký sál a Věž poznání. Věnujte mu půl dne. Ve stejném areálu sídlí Energy Exhibit, interaktivní vědecké muzeum Aramca, které vysvětluje, co se vlastně děje mezi vrtem a benzinovou pumpou.

Metropolitní oblast definují její nábřeží a každé má jinou náladu. Dammámská korniš je místní a neuspěchaná. Chobarská korniš, kousek jízdy na jih, je rušnější a uhlazenější, lemovaná restauracemi a nákupními komplexy, nad nimiž bdí chobarská vodárenská věž, dominanta určující panorama od 80. let. Pokračujte na sever a Severní korniš Chobaru se otevře do klidnějšího úseku pláží a piknikových trávníků, který je nejhezčí v chladnějších měsících, kdy se tu rodiny usazují na celý večer.

Asi třicet minut severně od Dammámu vedou z Katífu tři hráze na ostrov Tarút, jedno z nejstarších nepřetržitě obývaných míst v Zálivu. Osídlení tu sahá více než 5 000 let zpět a ostrov byl střediskem civilizace Dilmun, která obchodovala mezi Mezopotámií a Indem. Na kopci uprostřed starého města stojí pevnost Tarút, kterou Portugalci vztyčili v letech 1515 až 1521 na starších ujúnidských základech, jež samy stojí na starověkých ruinách. Úzké uličky kolem ní a mělké vody Tarútského zálivu, kde dosud pracují rybáři, jsou protiváhou dahránské modernity: takové bylo pobřeží před ropou.

Jižně od Chobaru se pobřeží stáčí do Half Moon Bay, půlměsíce klidné mělké vody, který je oblíbenou pláží Východní provincie. Dlouhé mělčiny po kolena vyhovují dětem, zatímco hlubší voda láká kitesurfaře, potápěče a jachtaře. Zůstaňte na západ slunce. Blíže k městu plní stejnou roli v menším měřítku pláž Azizia a ostrov Mardžán, umělý výběžek u Dammámské korniše, je oblíbeným místem na procházku nad vodou.

Z Chobaru se most krále Fahda táhne 25 kilometrů mostů a náspů přes Bahrajnský záliv do Al Džasry v Bahrajnu. Otevřen byl v listopadu 1986 za přibližně 800 milionů dolarů a je zároveň inženýrskou památkou i víkendovým rituálem tisíců rodin. Uprostřed nese Pasový ostrov hraniční stanici, dvě mešity a dvojici 65metrových věžových restaurací s výhledy na oba břehy.

Na dny mezi tím je tu Park krále Fahda, zvaný též Life Park, jeden z největších parků v království, s jezery, fontánami, grilovacími stanovišti, skateparkem a atrakcemi. Vesnice dědictví na dammámském nábřeží je pětipodlažní rekonstrukce tradiční architektury nabitá veterány, rukopisy, šperky a zbraněmi, s restaurací a kostýmním studiem. V Chobaru spojuje Scitech, Vědecko-technologické centrum prince Sultána, sedm výstavních sálů s kupolovým kinem IMAX a astronomickou observatoří.

Dammám, Chobar a Dahrán do sebe plynule přecházejí, ale vzdálenosti jsou velké a letní vedra vážná, počítejte proto s taxíky nebo půjčeným autem a chůzi si nechte na korniše po setmění. Mezinárodní letiště krále Fahda leží daleko na sever od města a vlak z Rijádu přijíždí na dammámské nádraží. Zima, od listopadu do března, je sezóna pro pobyt venku.