Bilbao je velkoměsto Baskicka: říční přístav zasazený do zelených kopců, kdysi černý od oceláren a loděnic, dnes proslulý titanovým muzeem, které v roce 1997 přepsalo jeho příběh. Město, jemuž 15. června 1300 udělil zakládací listinu Diego López V. de Haro, zbohatlo na železné rudě a lodní dopravě, vyrostlo z 11 000 obyvatel v roce 1880 na 80 000 do roku 1900 a poté se v 80. letech 20. století zhroutilo spolu se svým průmyslem. Následoval „Guggenheimův efekt“ – muzeum, metro Normana Fostera, nábřežní promenády – a město, které dnes působí sebevědomě, dobře najedeně a hrdě baskicky.
Je to kompaktní místo, které se dobře prozkoumává s audioprůvodcem ve sluchátkách: ústí řeky Nervión všechno spojuje a téměř každá památka stojí kousek pěšky nebo pár zastávek tramvají od vody. Každé z níže uvedených míst má svého vlastního audioprůvodce, takže můžete sledovat řeku vlastním tempem a nechat příběhy přicházet k vám.
Začněte u Guggenheimu
Guggenheimovo muzeum v Bilbau od Franka Gehryho bylo otevřeno 18. října 1997; jeho křivky pokrývá zhruba 35 000 titanových plátů, které mění barvu podle atlantického světla. Uvnitř vyplňují ocelové spirály Richarda Serry z díla Hmota času halu dlouhou jako fotbalové hřiště. Venku budovu rámují dva oblíbení strážci: květinami pokrytý Puppy Jeffa Koonse u vchodu a obří bronzový pavouk Maman Louise Bourgeois na říční terase. Audioprůvodce zde vypráví stejně tak o proměně města jako o umění – o tom, jak se rezavějící doky staly symbolem nového Bilbaa.
Casco Viejo a Sedm ulic
Na druhém břehu řeky, pár zastávek tramvají, leží Casco Viejo, středověké srdce Bilbaa, vystavěné kolem původní sítě Siete Calles (Sedmi ulic) a v roce 1972 prohlášené za historicko-umělecký památník. V jeho středu stojí katedrála svatého Jakuba, gotický kostel, kolem něhož poutníci na pobřežní Svatojakubské cestě procházejí už více než 600 let, ačkoli status katedrály získal až v roce 1955. Kousek odtud 64 neoklasicistních oblouků na Plaza Nueva ukrývá jedny z nejlepších pintxo barů ve městě; ve dne se tu koná nedělní bleší trh, večer se náměstí plní místními, kteří u baru vestoje jedí malé porce ančoviček, tuňáka a sýra.
Podél řeky: od tržnice Ribera k divadlu Arriaga
Sledujte Nervión podél okraje starého města a dojdete k Mercado de la Ribera, tržnici ve tvaru lodi ve stylu art deco, kterou v roce 1929 navrhl Pedro Ispizua na místě, kde se obchoduje už od 14. století. Její stánky a gastrobary jsou nejsnazším úvodem do baskických surovin, jaký najdete. O pár minut po proudu kotví nábřeží Arenal divadlo Arriaga – sto let stará opera s 1 200 místy, pojmenovaná po bilbaoském skladateli přezdívaném „španělský Mozart“. Za ním se k novějšímu břehu klene bílá oblouková lávka Zubizuri od Santiaga Calatravy, jeden z nejfotografovanějších přechodů přes řeku.
Vzhůru na Begoñu a Artxandu
Bilbao je obklopeno kopci a dva z nich stojí za výstup. Bazilika Begoña, svatyně patronky Biskajska, stojí na kopci Artagan nad Casco Viejo; začala se stavět v roce 1511 na místě, kde se údajně zjevila Panna Maria, a ze starého města k ní vede 213 schodů Calzadas de Mallona. Na protějším břehu řeky vyveze lanovka Artxanda za tři minuty na vyhlídku ve výšce kolem 300 metrů, odkud se pod vámi rozprostírá celé město – Guggenheim, ústí řeky, stadion i zelené svahy.
Ensanche: Gran Vía, Azkuna Zentroa a Muzeum výtvarných umění
Ensanche z 19. století na druhém břehu řeky je velkolepá, pravidelně rozvržená obchodní čtvrť Bilbaa, vystavěná podél třídy Gran Vía de Don Diego López de Haro. Její nejpřekvapivější budovou je Azkuna Zentroa, bývalý sklad vína, který Philippe Starck proměnil v kulturní centrum, kde atrium nese 43 různých sloupů a střešní bazén má skleněné dno. Nedaleko Muzeum výtvarných umění v Bilbau – vzniklé v roce 1945 sloučením dvou starších sbírek – uchovává přes 10 000 děl od baskického malířství po moderní umění a stojí na okraji parku Doña Casilda, romantické zahrady z roku 1907 s pergolou porostlou vistárií a kachním jezírkem. Fotbaloví fanoušci mohou pokračovat k San Mamés, domovu Athleticu Club, týmu, který nasazuje pouze baskické hráče.
K ústí řeky: Biskajský most a Getxo
Vydejte se metrem podél ústí tam, kde se Bilbao setkává s mořem. Biskajský most (Puente Colgante), dokončený v roce 1893, je nejstarší fungující gondolový most na světě a od roku 2006 památka světového dědictví UNESCO: 61 metrů vysoká železná konstrukce, jejíž gondola dodnes přepravuje přes vodu auta i lidi, s vysokou lávkou pro ty, kdo chtějí výhled. Na straně Getxa tvoří pláž Las Arenas a stará rybářská čtvrť Puerto Viejo s bíle omítnutými domy a pintxo terasami poklidný závěr dne, který začal mezi titanovými křivkami.
Jak se pohybovat po městě
Bilbao se snadno prochází pěšky a ještě snáz tramvají, která jede podél řeky od starého města kolem Guggenheimu, a metrem, jehož prosklené vstupy místní nazývají „Fosteritos“. Cestovní karta Barik platí v tramvaji, metru, autobusech i na lanovce Artxanda. Pintxos se jedí vestoje a platí se na konci; oběd je pozdní a večeře ještě pozdější.