Sofie

Každá návštěva začíná u Patriarší katedrály sv. Alexandra Něvského, památníku se zlatými kopulemi na počest ruských vojáků padlých ve válce v letech 1877–1878, která osvobodila Bulharsko z osmanské nadvlády. Základní kámen byl položen v roce 1882, stavba dokončena roku 1912 a pod centrální kopulí vysokou čtyřicet pět metrů pojme až pět tisíc věřících; z věže zní dvanáct zvonů o váze kolem dvaceti tří tun. Audioprůvodce vás provede z náměstí do šeré lodi osvětlené svíčkami a dolů do muzea ikon v kryptě katedrály Alexandra Něvského, které uchovává jednu z nejbohatších sbírek pravoslavných ikon vůbec. Přes náměstí stojí prostá cihlová bazilika sv. Sofie, kostel ze šestého století, který nakonec dal městu jméno.

Sofie má svůj starověk pod nohama. Na nádvoří za prezidentským palácem stojí kostel sv. Jiří, cihlová rotunda z počátku čtvrtého století a nejstarší stojící budova města. Kolem ní archeologický komplex Antická Serdika odkrývá vykopané ulice, hradby a domy římského města, objevené při stavbě metra a dnes rozložené mezi vládními budovami Larga; římský amfiteátr, největší nalezený v Bulharsku, byl nedaleko objeven teprve v roce 2004. V podchodu u stanice metra ukazuje drobný, napůl zapuštěný středověký pravoslavný chrám sv. Petky Samardžijské, jak křesťané pod osmanskou vládou stavěli nízko a nenápadně. Audioprůvodci tu cestují časem za vás – na týchž kamenech.

Pár minut na západ sdílejí jednu čtvrť čtyři vyznání – místní jí říkají trojúhelník náboženské tolerance. Mešita Banja Baši, dokončená roku 1566 a jediná fungující mešita ve městě, hledí na minerální lázně; Ústřední synagoga v Sofii je jednou z největších sefardských synagog v Evropě; a katedrála sv. Nedělje kotví náměstí, kde se sbíhají hlavní bulváry. Zakončete to v Ústřední tržnici v Sofii, kryté tržnici z roku 1911 mezi mešitou a synagogou.

Od sv. Nedělje běží pěší bulvár Vitoša přímo k hoře, po níž se jmenuje, lemovaný kavárnami a terasami, kde Sofie tráví večery. Zamiřte raději na východ do Městské zahrady, nejstaršího parku hlavního města, jehož vzdálenou stranu uzavírá Národní divadlo Ivana Vazova ve víru smetanové a zlaté. Za univerzitou a pomníkem Cara Osvoboditele začíná park Borisova gradina, založený v roce 1884 a dodnes nejoblíbenější místo Sofijanů pro běh, veslování a posezení pod stromy.

Nechte si půl dne na jižní okraj města. Ve vilové čtvrti Bojana uchovává malý středověký Bojanský kostel fresky z roku 1259 – osmdesát devět scén a asi dvě stě čtyřicet postav, včetně portrétů patronů Kalojana a Desislavy, jedněch z nejživějších tváří středověkého evropského umění; UNESCO jej zapsalo v roce 1979 a jeho audioprůvodce vám poradí, na co se dívat během těch pár minut, které návštěvníci uvnitř mají. Nad ním se zvedá přírodní park Vitoša, nejstarší přírodní park na Balkáně, se stezkami vedoucími od poslední tramvajové zastávky až na Černi vrach, vrchol ve výšce 2 290 metrů, s celou Sofií rozprostřenou dole.

Centrum Sofie je kompaktní: většina památek z prvních čtyř částí leží do dvaceti minut chůze od stanice metra Serdika. Metro spojuje letiště, centrum a úpatí Vitoši, tramvaje a autobusy pokryjí zbytek. Do Bojany a na horu jeďte autobusem nebo krátce taxíkem a počítejte s frontou u Bojanského kostela, kam se vstupuje v malých skupinách.