Gent

Panorama města je krátká procházka od věže k věži. Kostel svatého Mikuláše, postavený z místního modrošedého tournaiského kamene, byl kostelem kupců u starého obilného trhu. Za ním se tyčí zvonice Belfort, založená roku 1313 jako strážní věž a trezor městských listin, dnes památka světového dědictví UNESCO s pozlaceným drakem na vrcholu a starým poplašným zvonem Rolandem, který praskl roku 1914 a je vystaven uvnitř. Audioprůvodce vypráví, jak zvony kdysi řídily život města; výstup, nebo výtah téměř až nahoru, nabízí výhled na střechy.

Řadu uzavírá katedrála svatého Bavona, domov Klanění Beránkovi bratří van Eycků z roku 1432, obrazu, který přežil obrazoborce, zloděje i válečnou záchranu před nacisty. Vstup do katedrály je zdarma; na samotný oltář je třeba vstupenka s časem, proto si ji rezervujte předem. Restaurování horních desek pokračuje do roku 2027, originály jsou zatím vystaveny v Muzeu výtvarných umění a v katedrále je nahrazují kopie.

Jen málo měst si uchovalo celou pevnost v centru. Hrad hrabat, Gravensteen, byl založen roku 1180 a do roku 1353 v něm sídlili flanderští hrabata, poté sloužil jako mincovna, soud a vězení a málem byl zbořen, než jej město obnovilo. Příkop i hradby jsou téměř nedotčené a střecha patří k nejlepším vyhlídkám v Gentu. Stojí na náměstíčku Sint-Veerleplein, kde kdysi popravy přitahovaly davy a kde dnes kotví lodě.

Hned za hradem je Patershol, spleť dlážděných uliček a cihlových domů, po staletí dělnická čtvrť a dnes místo, kde Gent jí. Nechte si ji na večer a ochutnejte místní waterzooi, smetanový dušený pokrm z kuřete nebo ryby.

Srdcem středověkého Gentu byl jeho říční přístav. Graslei a Korenlei stojí proti sobě přes Leie, jeden lemovaný cechovními domy z dob obchodu s obilím, druhý směsí gotických, renesančních a barokních fasád. Odtud vyplouvají lodě po kanálech a sem se za teplých večerů schází celé město. O pár kroků proti proudu stojí dlouhá cihlová Groot Vleeshuis, středověká masná tržnice; dnes se pod její dřevěnou střechou prodávají východoflanderské produkty a audioprůvodce vysvětluje, proč byli řezníci vůbec drženi pod jednou střechou.

Na Vrijdagmarktu se trh koná od dvanáctého století a dodnes každý pátek. Socha uprostřed je Jacob van Artevelde, kupec čtrnáctého století, který město provedl obchodní válkou s Anglií; toto náměstí zažilo cechovní bitvy a proklamace, kvůli nimž se Gent proslavil jako těžko ovladatelné město. Kousek odtud stojí u vody od patnáctého století obří červená bombarda Dulle Griet, Šílená Markéta. Pak projděte Werregarenstraat, úzkou uličkou, kterou město v 90. letech udělalo legálním plátnem pro pouliční umělce: malby se mění každých pár týdnů, takže žádné dvě návštěvy nevypadají stejně.

Jižně od centra stojí v zeleném Citadelparku dvě muzea vedle sebe. Museum voor Schone Kunsten je nejstarší veřejné muzeum umění v Belgii s Boschem, Bruegelem, Rubensem, Ensorem a Magrittem a prosklenou dílnou, kde pracují restaurátoři van Eycka. Přes cestu uchovává SMAK nejvýznamnější sbírku současného umění v zemi, od pop-artu po konceptualismus. Směrem k nádraží rozprostírá městské muzeum STAM celý příběh Gentu na obří letecké mapě, po níž se dá chodit, dobrá první nebo poslední zastávka, abyste si utřídili vše, co jste slyšeli.

Gent je asi hodinu vlakem z bruselského letiště a půl hodiny z Brugg nebo Antverp. Vlaky přijíždějí na nádraží Gent-Sint-Pieters, odkud tramvaje 1 a 2 dojedou do centra za deset minut. Tam tramvaj opusťte: historické jádro je pěší a kompaktní a každá zmíněná památka je snadno dosažitelná pěšky nebo na kole, s audioprůvodcem v uchu.